寒山寺也是因张继的《夜泊枫桥》而声名鹊起。

月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

其中不仅说了《枫桥》，还说了寒山寺。晚清著名学者俞樾所书该诗诗碑，有不止一块。寺内有正常尺寸的诗碑，而梵音阁旁还有巨型诗碑。寺庙的正门也在离枫桥不远处。

寒山寺据说由唐玄宗时的高僧希迁创建，名称或源于曾在那里修行的唐太宗时的名僧寒山。石头希迁是南禅六祖慧能的弟子，《五灯会元》中说到过。我不记得提到寒山寺。又说寒山寺属于禅宗中的临济宗。这个也有些不可解。曹洞、云门和法眼三宗或许都算是希迁的后嗣，唯独临济与他无关，几乎与希迁同时的马祖道一是临济宗。不管怎样，寒山寺屡建屡毁，屡毁屡建，唐代遗迹了不可得。目前所见，是上时间五十年代在清代光绪年间建筑基础上整修的建筑。

殿堂的布局有些与众不同。没有明显的中轴线。

《枫桥夜泊》中的钟声成为寒山寺的特色，因此有钟楼而没有鼓楼。登钟楼还可以俯视寺庙庭院。

出口处还有些湖石，另外有口古钟，或至少貌似古钟。