《剑桥意大利史》已经说过些，这里对有兴趣的话题再多说几句。该书作者在博士期间就研究法西斯和黑手党。关于法西斯的内容颇有启发性。

像人们在历史上无数次所看到，问题的解答最终成了最严重的问题。法西斯兴起与失意知识分子有很大关系。“幻想破灭的大学毕业生，靠希腊语和拉丁语谋生，却濒临饿死，这群人共同构成了新型知识分子无产阶级，他们比普通无产阶级更加悲惨，更加来势汹汹。(p. 178)”。

法西斯思想的雏形听起来很正能量。“该思想强调在意大利建立一个道德共同体或民族，以修复几个世纪以来半岛上的分裂和奴役造成的破坏。他们认为，没有源自强烈认同国家身份的集体忠诚道德感，自由主义固有的个人主义和物质主义将不断腐败，自私和混乱由此孕育。……尽管法西斯政权在很多方面是反动的，但是它创造和谐氛围的尝试在当时许多人(而且不仅是意大利人)看来是新颖而又进步的。(p. 215)”我插一句，建国之初的苏联在很多西方人眼里，也是“新颖又进步”；只是在少数睿智而有洞察力的保守主义者，才知道那是奴役之路并通往地狱。

法西斯主义有理想主义的色彩，也有民族主义的基础。“作为意大利传统的自由主义思想的继承者，法西斯着手建立一个以精神而非物质为基础的民族。这帮助解释了很多经济举措的出人意料的效果。对于政权来说，经济增长并不是最重要的，通过宣传乃至战争形成集体认同才是最重要的。……法西斯主义试图在意大利建立一个民族共同体。(p. 222)”从历史上看，理想主义与民族主义的结合，往往是大灾难的前兆，伴随着民族浩劫。

法西斯主义还有浪漫主义的色彩，就是对创造性的追求。与浪漫主义相对立的或许就是实证主义。“为抵制实证主义，法西斯很注重意志、行为、信仰以及暴力的创造性。(p. 233)”

读过后颇多感慨，毕竟眼见沉渣泛起妖雾重来。如毛主席所谓，“雪压冬云白絮飞，万花纷谢一时稀。高天滚滚寒流急，大地微微暖气吹。”