人到了中、老年，为了维护肌体的健康，一定要注意防止肌体体重减轻和脂肪的流失[Susan B. Roberts and Irwin Rosenberg （2006）Physiol Rev 86（2）： 651-667]

     老年人体内能量调节的改变容易造成老年人的饭量发生变化。出现饮食过量或食物摄入量减少。即常见的“饭量"减少。

      对于年轻人而言，一般活动量大时，吃的也多，活动量减少时，吃的也相应减少；但对于老年人群而言，肌体这种依据能量平衡原则的饮食量的调节能力发生了改变。年轻人的肌体倾向于减少因过量饮食所增加的体重，而在经过一段时间减少饮食量后，又会倾向于较多地赢回体重（恢复到比因食物量减少而体重下降更多的水平）。而老年人在过量饮食时，肌体倾向于降低体重的能力仅为年轻人的1/3（29%）左右，同样在经历饮食摄入不足之后，体重恢复能力也只有年轻人的64%。 因此，与年轻人相比，老年人自身维持肌体长期体重的能力明显下降。

     肌体感觉饥饿或获得“饱腹感”受多种机制联合调控，可能在老年这些调控机制出现了问题。

老年人的BMR出现降低的趋势

依据Keys等人的研究结果推测，70岁的老年人与20岁的年轻人相比，BMR要降低 ∼400 kJ/天。包括脑部血糖代谢能力下降而造成的BMR的降低（约为125KJ/天）。 与之有关的是，老年人的肌体内非脂肪类组织相应减少。但目前的有关研究结果通常相互矛盾，综合这些研究结果看，好像老年人的BMR确实要比年轻人的BMR有所降低，但两者之间的差异可能要小于2%。

简言之，许多研究证据表明，人在老年时期肌体的能量摄入的调节能力发生了下降，这有可能相应增加老年人肌体能量失衡的风险。

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