动物体内有很多种细胞，有“大不同”的，例如神经元和皮肤细胞，也有“小不同”的，例如神经元也分很多种。这种“小不同”在于形态或者功能上的一些细微区别，而这些“小不同”的细胞有比较近的起源。如果我们看看细胞内部，“小不同”可能反映在某些大分子或者细胞器（线粒体、内质网、溶酶体等）的数目或规模不一样。有人把控制“小不同”的基因成为Scaling Factors，这个很形象。

如果从整个器官来看，量变可以反映在细胞数目和大小上。细胞数目和大小造成了我与姚明的不同，这个差别够大了吧。除此以外，量变还有可能在器官发育大的过程中起到很重要的作用。器官发育的最早期往往都是以细胞分裂为主，等细胞累积到了一定数目以后，才开始分化。细胞需要某种信号去判断何时从分裂转到分化。现在的说法主要包括三种：1）某个时间点出现的外来激素信号；2）器官外部的空间信号；3）器官通过体积变化产生的内部信号。第一和第二点很容易理解，第三点还没有被广泛接受，因为不容易找到直接证据。但我认为第三点很有趣，反映了器官发育有自给自足的能力