前段时间在机场遇见一位来美国探女儿的中国妈妈。她的女儿在普渡大学读本科。她说，在上海北京这些大城市，如果条件有可能的话，家长还是倾向于把孩子送到国外读书。

美国或者英国的大学入学跟中国的差不多，只要愿意出钱，就能上大学。聪明的孩子或者很有背景的孩子上名校，而被迫读书的孩子也可以上门槛低的大学。随着渠道的越来越通畅，到美国上大学的中国孩子越来越多是正常的，但如果真的发展到了“家长还是倾向于把孩子送到国外读书”的地步，那还是让我感到有些意外。毕竟这是两三万人民币一年与四五万美元一年的差别。

大学教育需要培养怎样的人才是一个永恒的课题，也似乎是一个永远都无法解决的难题。困难就在于，大学是一个还要谈些理想的地方，可培养出来的人才最终还是要到残酷的社会中抢食的。

在美国赚钱最快的行业要数金融业了，所以以华尔街为首的各大交易所是美国年轻人的首选。要发明一样东西，再到市场上换钱，那太难的；你有本事的话，还不如把钱挪来挪去，从中间抽水，那样赚钱快很多。很多美国教授对这个现实非常的无奈，明知道华尔街是一个不会创造社会价值的大赌场，但大家还是热衷于那个地方。

中国的情况又有些不同。在中国要得到好的发展，通常要在政府内部做买卖，或者让自己的买卖与政府紧密挂钩。如果你进不了这个圈子，就很难玩得转。

美国的华尔街赌场与中国的政府买卖都是不大好听的名词，却都令这两个国家的年轻精英趋之若鹜。其实大家不必觉得奇怪，这也算是人性选择的结果。

我在这里想讨论的一个问题是：如果家长希望自己的孩子日后能做中国的政府买卖而不去华尔街赌场，那花二十万美元（加上读高中差不多三十万，这是比较保守的估算）去美国读一个学位，究竟值不值？

当然，这个问题只限于中国的精英年轻人。其它层次的还需具体分析