摘自:王子舟 著.图书馆学是什么._北京:北京大学出版社,2008.3:2-4
说起科学,其定义数不胜数。目前还找不到一个十分贴切、简明的定义。因为科学与人们对科学的认识一直处于动态发展中。不过我们大致知道科学特征具有以下8个方面:
(1)每种科学都是对客观世界的某方面的具体解释,都有自己较为明确的研究对象,这些研究对象中充满了大量未知性的东西,它激发人们的好奇心并驱使人们产生探索的欲望;
(2)科学依赖从客观世界的来的证据并建立一些确切的知识,证据是科学的基础,科学假设和结论在某种程度上具有可验证性(testability)和可证伪性(refutability);
(3)任何一门科学都是一种知识体系,尤其处于解释的需要,也都会有自己逻辑自洽的理论形态;
(4)每种科学都具有一套有效的方法,这些方法通常具有可操作性、可重复性和可检验性;
(5)科学是一个连续而严密的推理过程,科学研究者或遵循“问题-假设-实验-数据-结论”的模式完成科研活动,或通过“观察-描述-分类-说明-结论”的模式完成科研活动,每个过程都浸透着自己的个性;
(6)科学蕴涵着一种追求自由、真理的而不是其他功利的内在精神,尽管科学庙堂里住着各式各样的人,引导他们到这里的动机也各不相同;
(7)科学研究受科学研究者、自然规律的制约,因而科学可以分为建构中的科学和“事实”,前者来自科学家个人的成果,其本身是偶然的,后者则来自自然规律;
(8)在现代社会,科学还是一种社会建制,即科学研究活动由制度、政策等为支撑条件的。
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