据《科学日报》(ScienceDaily) 2012年5月14日报道，爱荷华州立大学（Iowa State University）和索尔克生物研究所（Salk Institute for Biological Studies）的研究人员合作研究，发现了三种植物蛋白（FAP1,FAP2和FAP3）的功能,这一发现可能会帮助植物科学家提高农作物种子油的生产,从而有益于食物、生物可再生化学品以及生物燃料的生产。

由爱荷华州立大学提供的基因活性分析，索尔克生物研究所进行蛋白质结构确定，独立确认植物拟南芥（thale cress)似乎参与脂肪酸新陈代谢的三种相关蛋白质。爱荷华州立大学和索尔克生物研究所的研究者联手进行研究,并证明了这些蛋白质在调节植物中的脂肪酸数量和类型的作用。研究人员还发现这些蛋白质对于温度非常敏感,此功能可能在植物如何应用脂肪酸减轻温度应力过程中起重要作用。该研究成果2012年5月13日在《自然》（Nature）杂志网站上发表，通讯作者是爱荷华州立大学遗传、发育和细胞生物学教授Eve Syrkin Wurtele和索尔克生物研究所化学生物学和蛋白质组学Jack H. Skirball 研究中心（Center for Chemical Biology and Proteomics at the Salk Institute in La Jolla, Calif.）主任，霍华德·休斯医学研究所（Howard Hughes Medical Institute）研究员Joseph Noel教授。

这项工作对于调节植物中的脂肪酸有重要启示,其意义非同寻常,不仅对可持续食物生产和营养具有重要意义，而且对于生物可持续化学品和生物燃料的生产同样意义重大。因为在植物中高能量分子如脂肪酸的形成是植物利用太阳能转化的结果,这类分子可能为生物可再生产品提供最具成本效益和最高效的来源。这三种蛋白质被称为脂肪酸键链蛋白质Ⅰ、脂肪酸键链蛋白质Ⅱ和脂肪酸键链蛋白质Ⅲ（fatty-acid-binding proteins one, two and three）或简写为FAP1,FAP2和FAP3。尽管研究人员已经明白,这三种蛋白质在植物组织如叶子和种子中参与了脂肪酸的积累,但是，研究人员在分子水平上仍不理解其应用的物理机制。详细信息请浏览原文。

 Micheline N. Ngaki, Gordon V. Louie, Ryan N. Philippe, Gerard Manning, Florence Pojer, Marianne E. Bowman, Ling Li, Elise Larsen, Eve Syrkin Wurtele, Joseph P. Noel. Evolution of the chalcone-isomerase fold from fatty-acid binding to stereospecific catalysis. Nature, 2012; DOI: 10.1038/nature11009