睡眠问题一直是困扰我们问题之一，现在终有解释了。

我们都需要睡觉，但为什么呢？ （照片：维基共享）

人类平均每人要花费26年时光在睡眠中度过。斑马鱼花费时间更多，为什么？令人好奇的是，睡眠问题为什么会成为生物学重大谜团之一。

众多生物学家们相信，睡眠对保持大脑或神经系统健康特别重要。长期睡眠不足会造成精神障碍，如记忆损失、幻觉甚至狂躁。

《Nature Communications》上最近发表一篇研究报告，着重论述睡眠不足如何影响大脑。长时期睡不好觉，大脑就没时间修复神经元DNA白天工作积累的损伤。

这种状况可从斑马鱼研究得到答案。斑马鱼是透明的，这对研究有帮助。用显微镜可观察到它的DNA和蛋白。研究人员发现，鱼清醒状态时断裂DNA链聚集在一起，染色体不活跃；睡眠状态DNA链自行修复，染色体活跃。该项研究表明，动物，也包括人类，自行修复单一神经细胞必须通过睡眠。

斑马鱼不是唯一研究睡眠问题对象。科学家们2017年对老鼠剥夺睡眠研究惊讶发现，睡眠不足会伤害大脑

据新科学家（New Scientist）报导：2017年研究发现睡眠不足会损坏大脑。

大脑细胞会过度消费而受损。短时间睡眠不足仍可修复——清除潜在有害碎片细胞，重建神经系统，保护健康大脑神经连接。但长期睡眠不足，意大利马尔凯理工大学(Marche Polytechnic University)的Michele Bellesi认为，有可能诱发慢性疾病，如阿尔茨海默症和其它神经疾病风险。

大脑在睡眠中修剪

威斯康星大学（ University of Wisconsin）的研究取得突破性发现，对为啥睡眠问题找到更多答案。简言之，人们通过睡觉整理记忆，忘却痛苦。

“新科学家（New Scientist）”报道说，威斯康星大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）的Giulio Tononi的研究团队于2016年7月发表的论文论证了为啥要睡眠问题。Tononi研究团队根据小鼠睡眠前后取出的大脑切片研究发现，睡眠后细胞取样切片神经突触或神经元连接减少了18％。换句话说，睡眠时大脑神经元连接被修剪或削弱。

根据2017年2月一项研究 ，将大脑缩小视为好事虽不客观，但次日大脑有更多空间去记忆。科学警报（Science Alert）报导称，研究人员认为睡眠能“修剪”我们记忆，微调清醒状态学到知识。睡眠能让大脑快速接受新事物，建立自己新记忆。

“睡眠能为我们学习支付费用。”Tononi解释道。

我们一夜不睡为啥难于集中思想学习新知识呢？该项理论作出了回答。其原因是大脑容量已达到上限，所以说; 它需要修剪。

该理论也与以前研究结果一致。例如，EEG记录所显示，人脑电响应特性一天开始时低于结束时。这表明连接性可能较差。

如果Tononi研究让你害怕睡眠会修剪大脑，那就错了。他的研究同时还发现，大脑修剪过程中保护了某些突触，保持其稳健可靠功能。这个修剪区域就是存储重要记忆的地方。

“重要事情必须记牢。”Tononi安慰道。

睡眠问题关系到所有人，可见其重要性。大脑如何对待它，也许是明日要解开的谜团。