吕乃基

20世纪40年代后期的三论，特别是近年发展起来被称为新三论和自组织理论的耗散结构理论、协同学，以及超循环理论和突变论，大大深化了人类对自然界演化机制的认识。普里高金在研究非平衡态热力学中提出耗散结构理论，这一理论对于研究社会和社会结构转型具有同样重要的意义。

可以简要列举如下：

1．涨落导致有序。涨落是对平衡位置的偏离。对于无机物来说，涨落是不稳定的源泉，是破坏结构的因素；而对有机物特别是生命体来说，涨落是有序的源泉，促使结构走向更加有序。这样来看，中国的传统文化几近于无机物，至多死水微澜，涨落稍大便土崩瓦解。涨落可以有范围、频率和幅度，譬如微信群的大小、网友参与的频度，以及彼此交流的深度。涨落就是日新月异及不断丰富的社会生活，必将给相对稳定的社会结构带来持续的和越来越大的压力，要求后者转型，具有更有效和完善的组织与功能。

2．选择通往未来。当然涨落也会导致破坏，例如基因突变带来疾病，各种犯罪行为给社会和罪犯本人造成危害，因而涨落只是有序的必要条件，而不是充分条件。系统经由某种机制对要素的涨落进行选择，以有利于系统的稳定和演化。这是有序的充分条件，涉及到社会结构转型的方向。在当前中国的一个重大问题是，由市场选择还是官员拍板，譬如不久前的一句名言：“共和国选择了你”。放眼世界，英国刚经历公投脱欧。选择权越来越成为更多事项的核心。

3．非线性相互作用。要素和要素通过非线性作用而彼此相干，于是各种涨落之间发生叠加。新的结构就是在非线性相互作用中产生出来，同时也就“涌现”出新的功能。涨落间相互作用的复杂性、随机性，相关性越大，产生的分岔越多，也越可能发生巨涨落。非线性相互作用既存在于社会结构稳定之时，也发生于潜在的社会结构生成的过程中。例如在罗马帝国后期从城市返回乡间的庄园主，以及逃离城市和大道去庄园寻求庇护的平民，二者之间形成新的耦合。

4．远离平衡态，形成巨涨落。小涨落的叠加在一定条件下会形成巨涨落而远离平衡态。系统产生巨涨落就是在分岔图上走向分岔点。这首先表明，系统已经不可能退回到原来的平衡状态。系统只有远离平衡态才能克服“惯性回归力”。由上世纪末的“治理整顿”可见“惯性回归力”之巨大，时至今日，中国的惯性回归力依然强韧。其次，分岔点极其敏感，系统内外微小的变化都会导致系统巨大的变化。金融危机、英国脱欧，都是分岔，前者至今尚未平息，后者刚刚开始，又增添了前一个分岔的不确定性。远离平衡态就是社会结构转型的第三阶段，新结构（不论以渐变或是突变的方式）取代原有结构。

5．环境的影响。任何系统都处于特定的环境之中，因而受到环境的影响，有可能吸收环境的负熵以克服自身的熵增，系统才可望从无序走向有序。与此同时，输出负熵的一方，有可能熵增而走向无序。西欧的崛起吸收了殖民地的负熵，中国东部的发展，城市的发展，以西部和农村的落后为代价。

分岔图是耗散结构理论的主要内容之一，在人文社会科学具有强大的解释功能。

1．           偶然与必然

事物的发展并非必然和线性，而是充满偶然与分岔。系统在两个分岔点之间的过程基本上是必然的，而在分岔点上由于上述敏感性则受种种偶然因素的影响，究竟进入那一个分岔有很大的不确定性。朝鲜战争之所以对中国发展道路影响如此巨大，在相当程度上在于其发生在第二次社会结构转型刚尘埃落定，发生于中国在耗散结构理论的分岔图上刚走出分岔之际，内部的各种因素尚未得到耦合，与世界的关系尚未确定，还有诸多选项之时就剥夺了中国的选择权。现在英国脱欧，此时此刻对于英国与欧盟来说，就是处于分岔点上，受到轻微作用就可能产生全局和长远的影响。

2．           历史与未来

在分岔点两侧，时间不可逆、不对称。在分岔点上，一旦克服惯性回归力而远离平衡态，系统就会进入某一个分岔，形成新的平衡而稳定下来，就不可能退回到原来的平衡状态，也不可能退回到分岔点再进入另一条分岔。站在任一时刻t回顾历史，走过的路历历在目，而展望未来，前途有无限的可能性。这就是那句广告语：一切皆有可能。历史与未来不对称，历史向未来敞开大门。传统文化的一大特征是，在分岔图上几乎是一条直线，前后对称，没有变化，如同心脏停止跳动的心电图。

分岔点具有记忆。走过的路越多，改变的可能性越小，这就是路径锁定，甚至就是牛顿的惯性定律。中国以历史悠久引以为豪，与此同时也不得不承受历史的重负。

3．           分岔与选择

社会的进步主要不在于高铁里程，不在于GDP，而是在于是否具有并容纳更多的分岔，提供更大的选择余地。经济上的垄断和观念上的一律，剥夺、压缩了个人的选择空间。反过来，个人面对越来越多的分岔，是否具有选择能力，则成为个人高下的尺度。

4．           窗口期

时不待我。古代世界，各国各民族彼此很少交往，有些地方例如西欧可以几个世纪处于不确定状态；然而现在全球化再加上互联网，一个国家不可能长期悬而未决，留给地方、企业、个人的窗口期更短。

耗散结构理论（和其他自组织理论）能开启考察社会和社会结构转型的新视角。博主曾试图以此分析中国的改革开放、全球化、金融危机，以及当前的世界与中国。