吕乃基

绵延数千年的传统文化，何以凝聚了中华民族，承载了炎黄子孙的心灵，在世界各国面前建构了礼仪之邦？

首先，在熟人社会和相对稳定封闭的情况下，熟人间分享嵌入编码知识和意会知识，情感上的互通，既增强了熟人社会的凝聚力，遏制了离经叛道和离散倾向，近代有外国商人进入中国农村后惊讶地发现，“中国人的一句承诺比西方的正式法律文件还可靠”，并由此断言“中国人是全世界最守规矩和可靠的商业伙伴”。在乡亲们组成的熟人圈里，伦理道德这样的“短程力”足以维系起信用圈。因为没有市场中的竞争，熟人社会而且会分享种植和养殖中的经验，推动农业的发展，古代中国的经济因而在世界首屈一指。

其次，小农经济自给自足，没有或较少交换，没有或较少发生人与人之间在物质层面的竞争，加上重义轻利的价值观，财富乃身外之物，过眼烟云，人际博弈多发生在精神层面，比拼的是琴棋书画诗词，知书达理，举止高雅，礼仪之邦也就顺理成章，在精英是“君子”“圣人”，在普通民众是面子。

复次，科举考试由下而上选拔人才，朝中有人和地方乡绅上下呼应，把“家”和乡亲们的小圈子放大到“国”，由“齐家”一步就到“治国”，国，亦可直达于家，家国一体。所有的人际博弈，或升或贬，最终都由皇帝一言九鼎。

第四，个人淹没于集体之中，国家兴亡匹夫有责。在国家与个人之间不存在边界，国家可以随意进入个人领域，个人愿意为国捐躯。

第五，虽然没有宗教，但依然有敬天悯人的情怀。中国人的婚礼，首先就是拜天地，可见对天地的敬畏。善有善报恶有恶报。因果报应的观念也有助于维持重复博弈。

最后，个人若是竞争激烈，博弈失利，也可退而求其次，淡泊名利，隐居山林，寻觅世外桃源。绝妙的是，山野有曲径通幽——由“终南捷径”返回官场。对于“国”来说，则可以改朝换代，周而复始，一脉相承的是传统文化（以及源源不断的“流氓”）。传统文化，不仅维系了中华民族，而且同化了一个个外来民族，影响到周边国家。

简言之，传统文化与由古至19世纪中叶的中国国情契合，虽停滞不前，毕竟在数千年间维系和延续了炎黄子孙；其种种弊端在漫长岁月之所以没有“发作”，是因为没有相应的土壤和环境，特别是没有市场经济，以及没有受到来自外界对传统文化的根本冲击，直至鸦片战争强行撬开国门。

在某种意义上，中国传统文化可以归结到一个字：“和”。人与自然之“和”，天人合一，没有独立于存在的人；人与他人之“和”，和为贵，没有独立于集体的个人，缺乏自我意识；人与自身之“和”，真善美融为一体，以善为首，理性与情感、信仰不分，以情为本。相反，西方的文化则充满张力：天人分离，发展出科学技术和市场经济；人与他人分离，形成契约基础上的陌生人社会；人与自身分离，理性、情感、信仰，三者时时处于纠葛与彼此间的拷问之中。

在西方世界走向后现代之时，形形色色此起彼伏的社群正在取个人本位而代之，在互联网和大数据处理等高技术兴起之际，陌生人日益成为熟人；与此同时，中国传统文化一方面深刻改造自身，另一方面，其长于包容的特色正在焕发新的生命力，从远古走向未来，由中国走向世界。