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修复哈勃宇航员回望地球

已有 5742 次阅读 2009-7-14 17:25 |个人分类:科海拾贝|系统分类:教学心得| 地球, 涡旋, 宇航员, 哈勃望远镜

王振东

哈勃太空望远镜发射于1990年，重约2﹒45万磅(约11﹒11吨)，长约13﹒3米，其主镜面直径约为2﹒4米。隶属于美国宇航局和欧洲航天局。哈勃太空望远镜服役19年来对太空中的2﹒5万个天体拍摄了50多万张照片。科学家根据哈勃太空望远镜的观测结果，撰写了7000多篇科学论文，这使哈勃太空望远镜成为人类制造的最高产的科学仪器之一。服役期间，哈勃还帮助测定了宇宙年龄，证实了主要星系中央都存在黑洞，发现了年轻恒星周围孕育行星的尘埃盘，提供了宇宙正加速膨胀的证据以及帮助确认了宇宙中存在暗能量。哈勃望远镜拍摄过许多著名宇宙图片，如蟹状星云、鹰状星云、哈勃深空等，因此，它已成为世界上最著名的太空望远镜。

如今，哈勃太空望远镜已到了“晚年”。它的某些技术已日显老旧，比如仍然在使用INTEL486计算机处理器。它在太空的十几年中，经历5次大修，分别为1993年、1997年、1999年、2001年，以及今年5月份的最后一次维修。美国正与欧洲以及加拿大联合开发下一代太空望远镜——詹姆斯·韦布望远镜，后者有望于2013年发射升空代替哈勃。

2009年5月19日，美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机上的宇航员完成了对哈勃太空望远镜的最后一次维护工作后，将其“释放”回工作岗位，这是哈勃太空望远镜的最后一次维修。

修复哈勃望远镜的宇航员回望地球，拍摄了一些照片，特别是在他们拍摄的地球大气云层的照片中，可以明显看到在云层里有许多涡旋。这也又一次说明，涡旋在流体中是普遍存在的，是流体运动的肌腱。