我和博士论文委员会三位教授的一些往事（5）

---与Noel Keen教授的一些交往

蒋继平

Noel Keen教授是一位高个子但身体瘦弱的白人男子。在我读研究生的时候，他已经是加州大学河滨分校植物病理系的名牌教授，也是世界植物病理领域的知名教授之一。实际上， 他是近代植物病理分子生物学的奠基人。

Noel的实验室与我导师的实验室在同一个楼层的同一面，但是中间被另一个教授的实验室隔开。因为Noel主要从事分子生物方面的研究，而我学的主要是真菌方面的知识， 所以， 我与 Noel在一开始的时候很少有个人接触。

在我到达河滨分校的第二个春季，系里照例举办每年一次的春季野餐会（Spring picnic）。这样的野餐会是由系里的教授，学生和家属一起自愿参加的野外集体活动。这种活动包括自带一份食品与大家分享，还有各种体育活动， 比如说， 排球比赛等。

在这次的野餐会上，照样安排了排球游戏活动。 可是， 这种排球游戏活动是不正规的比赛，参赛的人自愿组成一个队， 没有固定的安排。那天，我正好与Noel 站在同一个队伍中，碰巧的是， 我正好站在他前面的一个位置 ， 也就是说，我在二号位， 他在三号位。在比赛中，我总是恰到好处地把排球高高地投送到他的前面，他凭借在大学期间担任排球主攻手练成的扣杀技术，重重地将排球扎向对方的场地， 打的对手一败途地。

在整个比赛中，他是那样的兴奋激动，经常在成功地将排球扎向对方场地后大声地叫喊：This is  volleyball game! (这才是排球比赛！) ，thank you, Jiping  (谢谢你，继平)。在比赛休息的间隙， 他告许我以往的比赛毫无乐趣，打球的人根本不懂排球的玩法，所以， 总是接到球后就直接将球打到对方的场地去。

自从这次排球比赛后，我发现Noel对我产生了一些特殊的注意。当然， 因为我们的实验室靠得很近， 在晚上和节假日的时候，有时只有我们两人在这层实验楼内做实验，这就加深了他对我的印象。

Noel是一个严肃认真的教授，他对学生的要求很严格。他也是一个非常争强好胜的人， 比较喜欢体育运动，除了排球外， 他也喜欢羽毛球。我有时也陪他打打羽毛球。

经过这些交往，Noel 慢慢地对我特别关注起来。在一些重要的节假日的时候， 他会邀请我们一家人到他家做客。

在这些交往中，我感到Noel 虽然外表上看起来非常严肃，但是内心还是很慈善的。 我也体悟到， Noel是一个非常爱才的人，他对有才能的人具有天生的好感。

后来，在我选择五位教授担任我的博士资格考试的时候，系里一些平时比较关心我的人，认真地劝说我不要选择Noel作为其中之一。他们反复强调， Noel 非常严格，绝大多数学生都通不过他的提问， 所以， 选择Noel你很可能通不过这样的考试。我听了后， 还是选了Noel作为五人之一。

我不但选他作为博士资格考试委员会的五人之一，后来还选他为我的博士论文委员会的三人之一，而且是位于我导师之后的第一位， 也可称为第二导师。