在墨西哥土地上留下的那些记忆

蒋继平

2012年4月18日

从2000年到2005年期间， 我在Novartis和Syngenta工作的这段时期内，多次到墨西哥进行工作考察。 作为公司在北美洲的蔬菜病害抗性筛选负责人，虽然我完全可以派遣手下的人去实地考察， 但是， 我这个人的个性就是喜欢自己亲自掌握第一手资料。 因而，几乎每年两次往返于美国和墨西哥之间。

我去的地方主要是位于墨西哥西北部的锡那罗亚州（Sinaloa）的两个城市， 一个是库利亚坎（Culiacan），是锡那罗亚州的首府； 另一个是洛斯莫奇斯（Los Mochis）。 当然， 说是城市，实际上指的是地名。 因为我是搞农业的，城市的街道上不适合农作物生长， 因而，我去的地方必然属于这两个城市的郊区。 这点大家一定会理解的。

每天早晨很早， 通常在6点左右，我必须起床， 洗漱完毕吃好早餐后就由公司在当地的经理来送我到试验地去。 路上一般要花去半小时到一小时， 主要看交通情况和试验地的远近。 到达试验地后，那位地方经理就让我一个人在田里做记录， 他自己开车回办公室去了。 中饭有的时候他给我送来一些从麦当劳（McDonalds）或者赛百味（Subway）买来的便当， 我就在田间地头完成中饭的任务。 有的时候， 那位经理会带我到附近的一些小乡镇上的餐馆吃中饭。 我们通常会选中餐馆（假如有的话）， 但是， 多数情况下， 我会选择有青蛙和泥鳅这类菜谱的餐馆。 这是因为美国是一个提倡保护野生动物的国度， 几乎没有任何餐馆提供青蛙和泥鳅之类的菜谱。 我从小吃惯了这些野货，很想吃青蛙和泥鳅， 就利用在墨西哥的机会， 如愿以偿。

我通常一个人在田里工作10个小时以上， 当然有的时候也会和育种家在一起工作。到下午回旅馆的时候， 几乎总是整个身体湿淋淋的， 身上的汗衫都是潮的。在田间作记录的时候， 基本上从上午10点开始， 就会有汗珠从脸上滴到地面。因而，在墨西哥的这些土地上留下我不计其数的汗水。

我去墨西哥的主要任务是观察记载青椒，辣椒， 蕃茄和西葫芦四种蔬菜在田间的抗性表现。 当时这四种蔬菜一共有六位育种家负责育种。 其中蕃茄占了三位，其他每种一位。

我需要观察研究的项目涉及到四大病虫害， 它们是真菌， 细菌， 病毒和线虫。举几个在西葫芦上的例子， 1.西葫芦晚疫病（Downy Mildew）， 2。西葫芦茎腐病 （Gummy Stem Blight） 3. 西葫芦白粉病（Powdery Mildew of Squash）， 4. 西葫芦花叶病毒(Squash Mosaic)，5. 西葫芦卷叶病毒(Squash Leaf Curl)，6. 西葫芦黄花叶病毒（Zucchini Yellow Mosaic）。 蕃茄， 青椒和辣椒上的病害就更多了，由于篇幅关系， 这里不一一列出来。 因而，这是一个十分艰巨和需要高度专业知识的任务。 这也是我必须亲临现场做研究的主要原因。 我的雇员中的任何个人都没有这个水平。世界上也少有几个植物病理学家具有如此广博的知识和经验。 更为重要的是， 育种家们都希望我亲临现场， 他们认为与我在一起， 不但对实验数据确信无疑， 而且和我在一起本身就是一种快乐。 他们很喜欢我在酒台上的风趣幽默， 总是逗得他们很开心。

我留在墨西哥大地上的汗水， 结成了丰富的果实。 在五年多的时间里， 与这六位育种家合作，一起育成了许多高质量的抗病优良品种。 今天， 这些优良品种在全世界的100 多个国家和地区种植， 当然也包括中国大陆。

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