孩子选大学中美有别

蒋继平

2018年8月20日

科学网上经常有关于孩子们选大学的话题。昨天贺玖成博主在我的【我曾经为两毛钱人民币大哭一场】的博文中评论说：

蒋老师是富翁！约10年前儿子上大学，当时有好几所排名靠前的大学发来了录取书。儿子选大学时，我的建议是：排名不重要，哪个学校给的奖学金多，就上哪所学校。最后上了Vanderbilt University, 4年为家里省下约20万美金。明年大女儿又要上大学了，现正在申请学校，我的建议还是：哪个学校给的奖学金多，就上哪所学校！

我的回复(2018-8-19 23:55)：我跟您的想法完全一样。 我儿子也是为我省去了二十万美元的学费， 他四年大学全部靠奖学金读完。

看到贺博主的评论， 我情不自禁地又想到自己的孩子们当时选大学的境况。儿子因为学业特别优秀， 在高四最后一年， 几乎收到全美所有大学的邀请信， 一共有好几所大学主动提供全部奖学金。 当时， 我给他的唯一建议是：选一所你自己喜欢的大学， 假如你对自己有充分的把握， 选一所提供全部奖学金的大学读学士， 拿到学士后， 读硕士时再选好一点的大学。 儿子为了减轻我们的经济负担， 选了一所提供四年全部奖学金的大学， 而且靠着家不远， 可以经常回家看望我们。 到了女儿选大学的时候， 她采用了提前录取的计划， 结果被选上了。 这是她最喜欢的一个专业， 是全美最好的专业。 她说读这个专业是为给父亲消除听力障碍的问题。 她选的这个专业是： Bio-medical engineering Depatment of John’s Hopkins University. 她天真地认为学成以后可以为父亲做手术来医好父亲的失聪。虽然当时学校没有提供奖学金， 我还是同意女儿去读这个专业， 不是为了我自己的听力问题， 而是希望她将来成为一名医生， 救世扶伤。结果， 她在读期间， 又修了一个专业， 是电脑工程。 她在四年大学期间读完了两个专业， 拿了两个学士学位。

走题了， 关于孩子们选大学的问题， 我个人认为应该根据中美两国的国情来决定。 要是我在中国， 我一定会让孩子们上最好的大学， 只要他们能够被最好的大学录取， 我即使砸锅卖铁也要供他们去读， 不管学费多么昂贵。这样做的主要考虑是： 中国的招聘主要看大学的名气。 大学的排名在招聘中起着最为关键的作用。 读大学就是为了有一个好的工作， 所以， 上好大学是将来事业起点的最关键一步， 没有其他选择。据说， 在中国， 考研究生也是主要看大学本科的学校排名。 这就更加需要在本科阶段上最好的大学了。

在美国， 情况完全不一样， 招聘时不是看学校的排名， 而是看专业的排名，在大学期间的表现和工作经历。 工作经历最为重要。 工作经历就是推荐信。 所以， 大学排名起的作用很小。读研究生更不看重本科的学校排名。

大家一定懂得， 好大学的学生大多数是很优秀的， 竞争力非常高， 而且， 好大学的教授们要求也一定很严格， 要不然， 学校不可能排在前面。 所以， 在好大学读书， 压力也是非常的大， 许多学生叫苦不迭， 有的甚至自杀。 我儿子有几个同学去了排名靠前的一流大学， 读了两年后， 个个抱怨太苦太累， 而且成绩一般。 我儿子总是班上最好的学生之一， 受到校长的嘉奖。他们觉得我儿子的选择是最明智和最好的。

简言之， 在中国， 孩子应该尽最大努力选最好的大学。 在美国， 应该根据家庭的经济状况， 选择性价比最划算的大学读本科。 当然， 要是在经济已经富足到根本不用考虑学费的程度， 那还是选好一点的大学为上策。还有， 要是孩子的智力平平， 在读本科时就应该选好一点的大学。 要是孩子的智力很好， 可以在拿到学士学位后选好一点的大学读研究生。