美国社会真相系列（50）

五十 美国的研究生教育注重的是质量

蒋继平

2017年6月15日

美国的许多高档次的大学都有自己的研究生院， 这些研究生院负责在国内和国际上招收研究生。每年招收的数量相当大。但是， 它们不仅仅是看重数量， 更看重的是研究生的质量。

他们的办学宗旨是利用有限的资源为社会提供高质量的专业人才。 他们认为花费大量的时间，经费， 精力和资源培养出来的必须是有真才实学的人才， 而不是混一张毕业文凭的庸才。他们的逻辑是具有高级学位文凭的人在走向社会后必然受到用人单位的重用， 担负起重要的责任。要是没有真才实学， 但是占据着关键岗位， 必然给用人单位带来损害。

不管是硕士研究生还是博士研究生， 研究生院都有一套严格的培训计划和毕业的标准。 这些计划和标准包括需要完成几门核心课程，需要完成毕业论文， 有的院校还要求学生做一个学术报告。

除了这些规划和要求外， 他们更注重学生的实际工作能力， 就是能够用书本上学到的东西来解决社会，自然和生活中遇到的实际问题。

我就读的加州大学河滨分校的植物病理系，没有本科生， 只有研究生， 学生中的多数来自世界各国。除了规定的核心课程，毕业论文和做一个学术报告外， 教授们还要带学生们到社会和自然中实习。 在我读硕士的时候， 我的一门课程就是到加州的各种农场进行实地考查， 把书本上的知识用到解决自然的实际问题上。 后来读博士的时候， 又跟另一个课程的教授去野外实习一个星期。所以， 在我读硕士和博士期间， 我就已经对加州的整个农林系统有一个全面的了解。

我的硕士野外实习是从加州的99高速公路北上， 我们7位研究生自己开一辆面包车，教授和他的助手开一辆小汽车。 99号高速公路在加州的中心地带纵贯南北， 沿途都是大型现代化农场和果林， 主要生产蔬菜和水果。回程是上5号高速从北往南开。 五号高速沿途也是大型现代化农场， 主要生产主粮和水果。

博士期间的实习也是上99号高速， 回程是走西海岸的101号快车道。在西海岸的101号快车的两旁主要是蔬菜和果园。

鉴于此， 我在读研究生的时候， 就几乎走访了加州的大部分中小城市， 足迹遍及加州的大部分土地。

由于要求严格， 这个系的历史记录显示只有不到60%的学生最后获得了文凭。

这个毕业率不是特别的低。 事实上， 美国研究生院的总体毕业率也是在这个区间。

根据美国科学基金会的一份资料， 1992-93 到2003-04的12年间， 对30所大学，五大领域， 54个专业， 330个课题项目的四万九千名研究生的资料统计显示， 最高的毕业率是工程和生命科学， 都是64%， 最低的是人文学科， 只有49%。 数理和社会学处于中间。

总的来说， 美国的研究生教育采用的是严进严出的方略。 在这双严的苦境下为社会培养出真正的高质量人才。