唐玄奘历经千辛万苦终于到天竺取经，促进了中国佛教的发展。另一位西天取经的人则是已故的国学大师季羡林先生。季羡林1935年抓住了宝贵的留学机会，加入到浩浩荡荡的留学大军中，开始了中国历史上的第二次西天取经。当然，他没有像唐僧那么艰辛，而是借助现代化工具，乘火车穿越艰苦仅次于塔克拉马干沙漠的西伯利亚，目的地不是天竺而是中国留学生最大目的地之一的德国。在德国的哥廷根大学，季羡林先生选择了对中国佛教有重大影响的，或者中国佛教之源的梵学作为研究方向，后来又选修了当时世界上仅有3个人懂的吐火罗文。经过4年的学习，终于以4优的成绩顺利拿到博士学位。回国后为中国佛学梵学、吐火罗文研究和中因文化交流做出了重要贡献。