中国的衰败，总根子在于——文化的衰败。

1840年和1856年，大英帝国两次发动鸦片战争，“大清帝国”从愚昧、落后、无知、封闭、盲目自大到水深火热，整个民族的自信心和自尊心彻底垮台。几乎同时，在英国本土，身型瘦小的女孩夏洛蒂·勃朗特，于1846年完成了《简.爱》这部永远年轻、永不过时作品。

说极端点，仅《简.爱》一部小说，便能反映出当时西方列强强盛和中国衰败的所有信息。作为写作背景，《简.爱》对当时英帝国风土人情、社会状况的自然描述，使人们看到一个总体文明、比较和谐、追求教养以及一个现代社会才具备的——社会的雏形与总貌。从手法和内容看，《简.爱》更是能传读千古，永不过时，这便叫做经典。更何况，当时英国并不仅仅一个夏洛蒂·勃朗特，并不仅仅一部《简.爱》，众多英国作家的众多作品，均透露出一个现代社会才拥有的一切信息。拜读他们的作品，感觉上跟阅读现今任何一位作家的作品，在理念、背景和阅读感受上，没有时代差距的隔阂，这才是大英帝国真正的可怕之处。

作个时间上的横向比较罢。当时的“大清”，虽亦有黄宗羲、顾炎武、王夫之这样的“三十六家清儒”，其作品从中国传统文学的角度看，造诣均甚为高超。但亦仅仅是“从中国传统文学的角度看”而已。大清朝的夫子们，精研中国传统文化，将考据、义理、辞章研究到极致，将中国传统哲学、誓词、文副等发展到极致，但也仅仅如此而已。对近、现代社会必须拥有的教育、文化、科技、社会环境和人民的生存状态，却鲜有涉及，也不懂涉及。这使得当时“鸿儒”们的作品所传递的社会信息，不知比《简.爱》差距多少世纪！这是当时鸿儒们的悲哀，当然更是整个中国的悲哀。

所以，当时中国的衰败与挨打的总根子，不是武器的落后，甚至不是教育、科技、观念、思想……，以及社会环境和整体社会制度的落后，而在于——再强调点说，乃是，文化的落后！文化的落后，反映出一个社会的全部落后信息！

再所以，当今的中国要崛起，首当其冲的，乃是要文化的首先崛起。我们中华民族，在不丢弃传统文化的前提下，必须全面塑造出和提升一个当今整个中华民族的整体文化，发扬光大、影响世界、光耀世界。这不是一代甚至两代人就能做成的事，但中国人历来有自尊、有毅力、有行动力，不管多少代，一定要做成。

到那时，东西方的整体比较和世界的整体格局，恐怕就要大变样了。我们伟大的中华民族、文化和文明，也一定会像盛世汉唐一样，重新屹立于世界民族之巅！