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(我们数学家都有些疯狂。)
在常人眼里,数学家往往是些怪人。其实数学家多半还是很正常的,只是当他们思考起数学问题时,脑海里就容不得别的东西了。
Harold Davenport的妻子Anne Davenport回忆说:"有一次在三一学院,我想大概是在30年代,Erdos和我丈夫在一个公共场所思考了一个多小时而彼此一言不发。最后,Harold说:'这不是0,而是1',这才打破了长时间的沉寂。然后就是如释重负、一片欢欣了。他们周围的人都以为他们疯了。的确,他们是疯了。"
注:Edmund Landau,德国数学家,主要研究数论与复变函数,曾在柏林大学和哥廷根大学任教授。Erdos没去过哥廷根,Landau却访问过剑桥,他们可能就是在剑桥见面的。
据说Landau怀疑Littlewood这个人的存在性,所以专程去英国看了一下。这个故事还有另外一种版本,说Wiener在访问剑桥时遇见了Littlewood,便说:"哈!原来还真有你这么一个人!我还以为Littlewood是Hardy发表那些写得不太好的文章时所用的化名呢!"
Wiener对这个笑话感到非常苦恼,专门在自传里辟了谣。
Harold Davenport, 剑桥学派的数论专家,曾任伦敦数学会主席,有各种论著196种。
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