在中国学术界,突然间从海外回来一批有力的竞争者,自然会打破过去中国学术界逐渐形成的利益平衡和动态过程。对于原来那些排着队要上位的人,这些人肯定是直接的竞争对手;而对那些刚上位不久要慢慢享受多年媳妇熬成婆的滋味的人,这些人恐怕是他们享受这一滋味的更大威胁。在何种程度上拒绝或者接受这一现实,是相关利益方需要面对的问题。在此过程中,出现饶毅所说的中国特色的“逆淘汰”现象,或者我戏称的龙卧浅滩遭虾戏虎落平阳被犬欺之悲喜剧,倒是不足为怪。关键是出现了这种现象之后,我们仍然是希望中国学术界是may the best man win呢,还是就此听任其继续这样下去?
这些都跟院士增选完全不同。院士增选原则上并不是公开的选举,增选过程的选举环节中有什么问题公众也不能直接监督和过问。但是如果其增选结果不是the best man wins,而且出现明显的“逆淘汰”,其选举公正性自然会受到当事人和公众的质疑。我实在是不知道有多少人会认为今年的中科院院士增选过程中生命科学学部在院士增选名额没有用完的情况下将更多优秀的生命科学领域的科学家拒之门外是一件正常的事情。不管如何,当事人和公众对此增选结果提出公开的质疑和不同看法,跟所谓“愿赌服输”的选举文化的确扯不上什么关系。
事实上,按照中国科学院的院士章程,当选的院士应该是在科学技术领域做出系统的、创造性的成就和重大贡献的科学家。因此,增选过程中应该秉承的是宁缺勿滥和the best man wins的原则,而不是所谓的政治选举中两害相权取其轻以及愿赌服输的原则。
在财经记者孙滔的博文《曾益新公开回应饶施落选:“院士”并非对学者的唯一评价》中,曾益新院士的意见和说明倒是四平八稳,但是我想他的回答也至少说明了一点,那就是在此次生命科学院的院士增选中,生命科学部相当一部分参与投票的院士并没有秉持宁缺勿滥和may the best man win的原则。这当然只会让大家对他们这个群体的尊敬大打折扣。