研究雷达、拿奥运金牌、还开创生物学新领域，这才是真正逆天的科学家

转自：SME情报员 科技日报 2019-04-03来源：SME科技故事

1939年，第二次世界大战爆发，有一名叫Chance的科学家来到MIT带领着300多人的科研小组研制雷达。

1941年，二战结束，困扰了科学家们多年的酶的作用机理问题被解决，揭开其神秘面纱的科学家叫Chance。

1952年，奥林匹克夏季奥运会在芬兰赫尔辛基举行，帆船比赛的颁奖典礼上，一名叫Chance的运动员高举着他的金牌。

1988年，一位科学家开创了一门叫做生物医学光子学的学科，开启了激光治疗的新篇章，这位科学家，名叫Chance。

从19岁拿到第一项发明专利开始，这位科学巨匠一生中发表了四千多篇论文、专著，宾夕法尼亚大学物理化学博士，剑桥大学生物学与生理学博士，奥运会金牌得主。

在科学与体育道路上，他唯一的遗憾，恐怕就是没拿到诺贝尔奖吧。

Britton Chance，一位脑力与体力都让人惊叹的科学家。

1913年7月，Chance出生于美国宾夕法尼亚州，从小他就是个品学兼优的好孩子。

像很多优等生一样，高中毕业后的他顺利来到了宾夕法尼亚大学继续学习。

当很多大一新生还在迷茫的时候，他已经拿到了人生中第一项发明专利，那时候，他才19岁。

1939年，第二次世界大战爆发，英国急需一种能探测空中金属物体的工具来帮助搜寻德国飞机。

当时刚拿到宾夕法尼亚大学博士学位的Chance毅然来到了麻省理工大学，来到了Rad实验室，与300多名科学家一起研制雷达。

他作为核心成员，研发出了雷达的多个核心元件。

1943年，MIT研制出机载雷达平面位置指示器，预警雷达。

战争的血雨腥风并没有磨灭Chance对于生理学的热爱，完成了任务的Chance来到剑桥大学。

同年，拿到了剑桥大学的生物学与生理学博士学位。

1945年，二战终于落下了帷幕，Chance回到宾夕法尼亚大学，回到了他所热爱的生物学领域。

在1913年的时候，米凯利斯提出过一个酶动力方程，他提出了一种叫做酶-底物络合物的理论。

这个理论的提出为酶动力方程的建立提供了良好的理论基础，可即便这个理论和方程都被科学界认同了，却始终没有科学家能够得到直接的观测证据。

拿不到观测的实验数据，那对酶的研究将永远建立在推论上，而无法从实际上去了解酶的

活性问题。

回到宾夕法尼亚大学的Chance决心要找出观测酶-底物络合物的方法。

在上世纪的40年代，分子生物学还处于发展初期，远没有现在这样高端的观测仪器。

Chance要观测到酶-底物络合物，普通的显微镜是不可能给他提供这样的图像的，他只能通过别的方法来进行观测。

多数酶都有自己的辅酶或者辅基，而这些结构在酶与底物进行结合的时候可能会发生一定的变化

Chance觉得，这可能会是一个新的突破点。

一种叫过氧化物酶的酶进入了他的视线。

它广泛存在于真核生物的各类细胞中，在生物体的氧化反应中起着至关重要的作用，比如氧化酗酒的人们摄入的乙醇，使得这些对身体有毒的物质转变成水和二氧化碳。

过氧化物酶的分子中含有亚铁血红素辅基，而亚铁血红素对一定波长的光有强的吸收能力。

这些特定的波长可以随着它分子化学的特性产生细微的变化。

Chance将过氧化氢（底物）加入过氧化物酶（酶）的溶液中，观察溶液对光的吸收度的变化情况。

如果米凯利斯的推论是正确的，那么这些变化应该是先产生然后又消逝。

幸运的是，实验的结果确实证明了这一点。

他第一次推断出了过氧化物酶的作用机理，拿到了酶-底物络合物理论的实验证据。

这是Chance科学道路上非常辉煌的一段时间，他的科研成果层出不穷。

如果Chance继续他的科学之路，那么他一定会在科学界青史留名。

可他并非传统意义上的“书呆子”，喜欢运动的他动起了奥运会的脑筋。

1952年赫尔辛基奥运会会徽

二战结束后，各国经济与科技的发展都十分迅速，这极大的促进了奥林匹克运动的发展。

1952年，第15届奥运会在赫尔辛基举行，这正是Chance的科研黄金时代。

可39岁的Chance决定，要挑战自己一次：“一想到要挑战其他62个国家和地区的对手，我就充满激情！”

在奥运会开始前3个月，他每天和同伴一起进行18个小时的训练。

他常常问自己：“你能做到吗？你能做好吗？”

尽管寒风凛冽，仍然吹不走他们的激情。

奥运会5.5米型帆船比赛的颁奖典礼上，钱斯和同伴一起高举着金牌。

泪光闪闪的看着不远处冉冉升起的国旗，心中思绪万千。

“我喜欢运动，在运动竞赛中，如果成功了，就能马上得到奖赏，马上就能体验到一种美妙的巅峰感受，这是一种和日常很不一样的感觉。”

1952年奥运会金牌

当所有人都以为钱斯要就此步入体育界的时候，他一个转身，又回到了科学领域。

他笑着说：“想到下一届奥运会还要和那么多人比赛，我就害怕自己卫冕不了，索性就退役了。”

奥运会帆船比赛

回到了科学界的他，继续着他的科学研究。

1955年，他获得了诺贝尔奖的提名，虽然很遗憾，他最终没有获得科学界的最高荣誉。

可在人们的心目中，他的成就并不是没有拿到诺奖就能否定的。

从研究过氧化物酶的反应机理开始，Chance就致力于光学在生物医学领域的应用。

1988年，也就是他75岁的时候，他开创了一门新的学科——生物医学光学。

这位科坛与体坛的风云人物，对中国有着独特的好感。

“1952年，我带了第一个中国学生，他非常聪明而且有趣。”

“中国学生勤奋又聪明，我喜欢和他们一起工作，他们也喜欢和我一起工作。”

Chance多年来数次飞往北京、武汉、上海与学生们交流。

当被问到他为什么那么喜欢中国的时候，他谈起了他心目中最好的学生——骆清铭。

骆教授是华中科技大学的教授，是中国生物医学光学的领军人物。

Chance对所有人深情的说到“这里有我最好的学生，这里有全世界最美好的未来”。

2010年，97岁的Chance与世长辞。

在他去世之前，都还在思考着他的研究课题。

Chance不仅是一位奥运冠军，还是美国国家科学院院士，瑞典皇家科学院外籍院士，英国皇家学会外籍院士。

拿到过美国国家科学奖章，也拿到过中华人民共和国国际科学技术合作奖…

Chance拿到美国国家科学家奖章

也许他在科学上的成就可以被超越，也许他在体育界的辉煌也能够复制。

可恐怕不会再有人能够同时成为科学界与体育界的双料明星。

体育就是追逐自然的极限，而科学是探索自然的秘密。

Britton Chance，才是真正诠释了“Faster,Higher,Stronger”的精神的那个人。

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