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【书评】|规模的硬规律(六)
作者:万维纲
科学作家 “得到”APP《精英日课》专栏作者
(续)
2. 分形的维度
如果你是科学爱好者,你肯定早就听说“分形”了。简单地说,分形结构就是你把一个东西的局部放大,发现它和它的整体很相似,再把局部的局部放大,又和局部很相似,我们可以这样一直对比下去,这就是“自相似”。海岸线、树杈、树叶都具有分形的特点。下图是一片叶子的分形。
一片叶子的分形
从中选择一个局部放大,也像一片叶子。再来看一个抽象但是严格的分形。
分形示意图
这条想象中的曲线的任何一部分都是一样的形状,不管你怎么放大都一样。这条曲线叫作“科赫曲线”(Koch cureve),它的生成方法如下。
科赫曲线的生成方法
先取一条直线,把它三等分,然后在中间的线段向外突出一个三角形。对新产生的每一条边再做如上操作,以此类推,以至无穷。
这就是最基本的分形概念。现在我们要做的是测量分形的“维度”。为此,咱们先看看“正常”形状的维度是怎么算出来的。
看下面这个示意图。把一条线两等分,你就得到两条线。把一个正方形的边两等分,你就得到4个正方形。把一个立方体的边两等分,你就得到8个立方体。其中的4和8,分别是2的2次方和2的3次方。这个2和3,就是正方形和立方体的“维度”。
正方形和立方体的“维度”
现在集体舞把这个概念推广一下。以此类推,如果你把一个东西的边分成r 等分,你就得到了N 个小东西:
这个D 就是维度。正方形的D=2,说明它是二维的;立方体的D=3,说明它是三维的。反之,取个对数,我们也要以说:
这就是计算任何图形的维度的公式。那咱们来算算前面那个科赫曲线的维度是多少。注意,这不是一条平常的曲线,这是一条想象中的、细节无限可分的曲线。
科赫曲线的维度
按照最基本长度的1/3为一段分段,横向分3段的话,这条曲线的长度是4段,相当于上图中第二条曲线。按照长度的1/9分9段,曲线的长度是16段,以此类推。也就是说,r =3,则N =4;r =9,则N =16;......注意,r 和N 的变化是这么一直以乘方的形式变的,而取对数再做除法,所有的乘方就都被消除了,所以维度永远都是:
这就是分形特殊的数学性质。一般的线都是一维的。科赫曲线明明是一条线,但因为它是一条特殊的、中间有无限细节的线,它居然不是一维而是1.26维的!
这个结果就是说,分形可以增加维度——出现了分数维,所以才叫“分”形。
我们再看一个更特殊的情况。把科赫曲线中那个三角形的夹角无限缩小,直到变成中间突出的一条线段,那么一直分形下去是什么结果呢?是下面第四幅图的样子。
科赫曲线的分形(不同夹角)
这条特殊的科赫曲线布满了它所在区域范围内的整个平面!相应的维度为2。也就是说,它已经不再是一条“线”了,它已经变成了一个“面”!
当你把一条线铺满整个平面时,它就多出来了整整一个维度。这是今天分形告诉我们的最重要的消息。
(待续)
来源:
万维纲。规模的硬规律。见:《规模》解读本。中信出版集团。2018.6
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