Johan Schot谈历史想象的三个特征

武夷山

   Johan Schot教授是美国技术史学会2015年利奥纳德.达.芬奇奖获得者,该奖颁发给通过科研、教学、论著发表和其他活动为技术史领域做出杰出贡献的人士。

   以下文字摘译他在2015年利奥纳德.达.芬奇奖颁奖典礼上的发言，发表于Technology and Culture(技术与文化)季刊2016年第2期，部分原文见http://muse.jhu.edu/article/619058/pdf。

我对历史想象的珍视程度超过其他一切事物。这种想象对于正面临下一个“深刻变迁”的世界上的许多人都是至关重要的。历史使我能穿越时间和空间去往新世界，进行一些往往带来惊喜的体验。没有什么能比以下经历带来更大的欣喜：坐在档案馆里，打开久已无人问津的资料匣，阅读那些备忘录、信件和其他文件，然后利用这些资料来构建一种解释和叙事。然而，历史对于我来说不仅意味着找回过去，它还是面镜子，能帮助我们理解现在和未来。这不仅仅是因为，我们所提的问题是当代的关切所激发的，而且是因为，通过历史，我们可以对这些关切有更好的理解，并最终达致对我们自身的更好理解。这是历史想象的第一个特征。

历史不仅仅是镜子，它也是一组场景。历史告诉我们路径依赖是什么，这些路径依赖形塑着我们是谁，形塑着那些我们未走过的路，也形塑着一些隐性的可择方案，那些未走过的路和不明显的可择方案也许仍有前途，它们的作用方式与过去肯定不一样，但是它们将毫无疑义地形塑着未来。历史给我们提供了利用一些经验体验的机会，展示了可供选择的其他场景。这是历史想象的第二个特征。

历史不仅仅能够打开视野，它也可能产生偏见。它可能使政策制定者和其他行动者对某些选择视而不见，这是因为，理解历史的特定方式会使人们和组织在考察自己面临的选择时甚为偏狭。就此意义而言，历史是个囚牢，某些选择被彻底丢弃了，因为人们坚信，历史证明了那些选择没有前途。正是由于这一原因，了解历史其实就蕴含着一种力量，这个力量要比我们通常以为的要更强大！这是历史想象的第三个特征。

Johannes Willem Schot（即Johan Schot）生于1961年，是荷兰历史学家，在科技政策和可持续发展变迁研究领域颇有造诣，现为英国苏塞克斯大学科学政策研究所主任。2009年，他当选为荷兰皇家艺术与科学院院士。

他前述发言中的“深刻变革”指的是改变了经济和社会面貌的长程变革过程。人类历史上的第一次深刻变迁发生于1750年，导致福利国家的出现。第二次深刻变迁（可持续发展变迁）大约开始于20世纪70年代，正在极大地改变着资本主义和现代性。