未来学的几个术语

武夷山

美国著名未来学家Joseph F. Coates在《技术预测和社会变革》（TFSC）杂志2010年第9期发表文章The Future of Foresight----A US perspective（预见的未来――美国视角），文中谈了对未来学中几个常用术语的理解，这里介绍一下。

Futurology（未来学），这个词已经过时，美国未来学家喜欢用这个词来打趣，或者是嘲笑别人。

（博主的理解：-ology结尾的词往往是很规范的学科，如geology, archeology, seismology, 等等。未来学的研究对象是充满不确定性的未来，它不可能像常规学科那样得出较确切的结论。因此，Futurology是不合适的词。一般用Futures Study表示未来学，为什么Future用复数？就是想说明，未来有多种可能性，而不是只有“历史发展规律”所规定的唯一情景，我们要通过自己的努力，去选择、去创造较可欲的未来。）

Prediction与Forecast的区别在于，前者是定量的，涉及具体的描述性数值，只局限于未来的一个具体日期或时段来讨论；后者则可以是对未来的定性判断。

如果我们讨论的是长程未来，那除了人口变动趋势和公众健康状况外，没有人敢在其他领域做Prediction。

在我看来，预见（Foresight）就是人们关于未来某一状态或条件的想象、直觉认识、图景或概念。

展望5年以上前景的预见称为战略预见。

我有多篇博文介绍Joseph F. Coates的思想，如：

21世纪的科技政策议程，http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=1557&do=blog&id=230781；

未来学家J. Coates谈技术，http://blog.sciencenet.cn/blog-1557-619940.html；

科学研究合算吗？http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=1557&do=blog&id=15385。