新事物是如何发生的？

武夷山

Technology and Culture杂志2010年第2期发表美国密歇根大学著名的传播学教授Susan J. Douglas女士的文章，Some Thoughts on the Question “How Do New Things Happen?（对“新事物是如何发生的？”问题的若干思考）。该文部分内容可见http://muse.jhu.edu/login?auth=0&type=summary&url=/journals/technology_and_culture/v051/51.2.douglas.pdf。文章首先以广播为案例作了分析，然后试图回答标题中的问题。

广播，正因为它是听众看不见的东西，从20世纪20年代以来成为白人文化和黑人文化之间受局限的沟通交流的重要媒介，好比地铁出口的旋转门，可以让人通过，但通过能力受限。在种族歧视较严重的时期，如果某种媒体是让受众互相见面的，则白人和黑人双方都会感到尴尬，都会有顾虑。广播则避开了这些潜在的尴尬，它既可以传播种族主义的内容，也可以把黑人音乐和黑人俚语带给白人听众，这些东西一点一点渗透进白人社会，逐渐也成为白人认同的一部分了。使这一点得以实现的三要素是：不可见性、倾听和音响。

新事物是怎么发生的？可以通过以下各种途径：

――原创性的顿悟；

――不同设计理念与应用理念之间的竞争；

――器件或系统自身固有的效用（affordance）；

――企业之间的“收编”（co-optation）和技术“暴动”（insurgency）；

――合法化的过程。在此过程中，意识形态框架会偏好选择某一种技术应用方式；

――技术的反讽，即某一器件原先按照设计应有的那种明显功能被倒了个个儿。（博主：举一个不一定贴切的例子。3M公司的报事贴，本来是想开发一个很粘的胶粘剂，未获成功，于是干脆就将其变为一个正需要“有点粘但不太粘”性质的产品。）