一个美国官员的失官复官小记

武夷山

20世纪50年代，美国国家标准局局长Allen Astin发布了几份报告，说市面上的电池添加剂的质量并没有广告宣传得那么好。于是，有关公司很不爽。有一个电池添加剂生产厂家的老板与国会议员关系密切，就向议员抱怨，并要求对自己的产品AD-X2进行重新检测，以洗刷国家标准局报告给其产品带来的坏名声。在好几位国会议员的压力下，国家标准局对这个产品进行了再次检测，结论仍旧是：质量未达到广告所宣称的水平。当时的商务部长（博主：国家标准局归商务部管辖）说，产品质量好不好，让市场检验就是了，政府没必要管。他认为国家标准局管得太多了，就解除了Allen Astin的局长职务。公众闻讯后，舆论大哗。国会就此事开了多次听证会之后，商务部长重新任命Allen Astin为国家标准局局长。他是1951年上任的，在局长任上一直干到1969年。

自从国家标准局（现名为国家标准技术研究院，NIST）1901年成立以来，迄今有17任局长。首任局长干了21年，Allen Astin干了18年，除了首任局长外，没有任何人的任期比他长。

博主：这是坚持专业标准而受到政治排挤的一个小例子。幸好，坚持专业标准者最终被“平反”了。在中国，坚持专业标准者命运如何？

参考文献

1.      Roger Pielke and Roberta Klein, The Rise and Fall of the Science Advisor to the President of the United States, Minerva, 2009, 47 (1): 7-29，原文见http://sciencepolicy.colorado.edu/admin/publication_files/resource-2719-2009.05.pdf。

2.      http://en.wikipedia.org/wiki/National_Institute_of_Standards_and_Technology#Directors。