一位未来学家谈数据

武夷山

Olaf Helmer是美国著名未来学家，2011年4月去世，享年101岁。2011年9月号的《技术预测与社会变革》杂志发表了该刊顾问委员会成员、未来学家Theodore J. Gordon写的悼念文章，文章说：

Olaf Helmer是未来学先驱者，特尔斐调查法的共同创立者之一，是哲学家、数学家和政策分析家。

他教导我说：数据可以是数值型的，客观的，也可以是判断性的，主观的。无论哪种情况，数据都必须加以保护与保存。他教导我说：语言的精确，分析的精确，是很有必要的。准确（accuracy）与精确（precision）是两回事，准确应放在更优先的地位。

博主补充：

Helmer于1963年发表于Management Science杂志的关于特尔斐方法的论文，迄今已经被引用1300多次。

他生于柏林，在柏林大学修习数学与逻辑，1934年获得博士学位，导师是著名哲学家汉斯. 莱辛巴赫。同年，他又去伦敦大学攻读第二个博士学位，研究罗素悖论。罗素后来是其博士论文审查者之一。1937年他移居美国，先是在芝加哥大学担任著名哲学家卡尔纳普的研究助理，后来担任数学教师。1946年，他加入了刚成立的兰德公司。以后他的兴趣就转向预测研究。他在兰德公司干了20年。1968年离开，与别人合作创立了未来研究所。1973年，他被任命为南加利福尼亚大学工商管理学院未来学教授。

（出处：http://en.wikipedia.org/wiki/Olaf_Helmer）

值此辞旧迎新之际，祝大家节日愉快，以积极的心态面对未来！