情报分析学的威力

武夷山

2002年，美国佐治亚州大亚特兰大地区Gwinnet县的公立中小学系统出现了严重问题。学生成绩普遍一塌糊涂，黑人学生毕业率惨不忍睹。教育行政当局绞尽脑汁所做的一切努力无济于事。那么，问题到底出在哪里呢？

幸好，学校多年来积累了很多学生学业数据，有数据就可以分析。分析结论是意想不到的：“几何 1类”（在本地，几何1类大致是9到10年级阶段讲授的内容）课程的完成率是学生未来毕业率的最佳预测因子。可是，孩子们本来就对数学头疼，如何改善几何1类课程的水平呢？进一步的分析结论更令人震惊：对于学习几何1类之前就老是数学不及格的孩子，其8年级“创意写作”课程的成绩是其后来通过几何1类课程的最佳预测因子。

好了，解决方案呼之欲出。Gwinnet县教育当局倾全力加强8年级创意写作课的师资力量。结果，学生们这门功课的成绩更好了，后来通过几何1类课程的人数增加了，最终毕业率也提高了。2010年秋季，该县居然荣获布罗德奖（Broad Prize），这是表彰学生平均成绩最好或进步最大、穷人后代与富人后代以及黑人后代与白人后代之间学习成绩差距明显缩小的学区的奖项，很难到手的。要知道，从规模上说，Gwinnet县的公立中小学系统算是美国第14大的学区，教职员工有23，000人，该学区每天由校车运送的学生总人次比当地得尔塔航空公司运送的乘客还要多。这么大的学区，改善学生的平均成绩更加困难。

以上是情报分析学（Analytics）发挥威力的一个典型事例。对此感兴趣的可以阅读MIT Sloan Management Review杂志2011年冬季号，情报分析学是该期的主打专题。

顺便说一句，以上例子再次说明：语文、数学是基础，一个都不能少！

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