不可翻译的两个小例子

武夷山

春蚕到死丝方尽。“丝”与“思”谐音，无法翻译。

许渊冲先生将其翻译为

The silkworm till its death spins silk from lovesick heart.

这里，silk和sick发音接近。处理到这种程度，已经难能可贵了。

（译文出处：许渊冲，忆钟书师，收入《钱钟书先生百年诞辰文集》，三联书店，2010）

美国著名记者和公共评论员Bill Moyes曾采访美国著名女作家、诺贝尔文学奖得主Toni Morrison。在采访中，Morison谈到自己的小说Beloved（博主注：中译本的书名是《宠儿》，外语教学与研究出版社，2002）有这样的情节：Sethe为了不让自己的女儿Beloved沦为奴隶，就把Beloved杀死了。这部作品发表后，有读者给Morrison写信说：

It was the right thing to do, but she had no right to do it.

我权且将其译为：

这样做（为了不让孩子做奴隶而杀死孩子）是正当的，但是她没有正当的权利这样做。

这里，right具有“正当”和“权利”两种含义，译为中文时也是无法处理的。

（出处：Bill Moyes，A World of IdeasⅡ：Public Opinions from Private Citizens (1990), Doubleday）