科学与诗

武夷山

（发表于科学时报２００３年３月２８日）

爱因斯坦说：想象力比知识更重要。诗歌是离不开想象力的。科学观念上的重大突破往往也离不开想象力。从这个意义上说，科学与诗不应当是冰炭不同炉的。事实上，从古至今，从中国到外国，还是有一些科学家与诗人合为一体的人物的，尽管为数不多，如我国汉代的天文学家兼诗人张衡，诺贝尔化学奖得主兼诗人罗尔德．霍夫曼。江泽民主席当年的老师顾毓琇先生既是工程学专家，也是诗人。２００３年３月１７日刚刚去世的数学家苏步青，目前在浙江大学任教的数学教授蔡天新，都是诗人。

达尔文的祖父、著名医生、植物学家和博物学家兼诗人伊拉斯穆斯．达尔文（１７３１－１８０２）曾用蒲伯体的诗篇来反映其进化论思想，比如，在《自然神殿》中，他写道：

“无尽的波涛之下的有机生命

生养于海洋的珍珠般的洞穴中；

起初形态甚微，用放大镜也看不见，

它们在泥沙上移动，或将水体洞穿。”

在同一首诗中，他又描述了一种块菌的无性繁殖：

“于是，孤独的块菌在土里厕身，

从父系的茎中伸出块茎。

它自由地呼吸，没有雄蕊，

不是由种子诞生出的后代，不需要母爱。”

他的诗篇不仅影响着他的孙子，还影响着英国的一批浪漫主义诗人，以至于大诗人科勒律治将在诗歌中进行理论思考的倾向称为“达尔文化”。

与科学家写诗形成对称的是诗人谈科学。屈原深刻的《天问》至今悠然在耳畔回响。英国大诗人蒲伯（１６８８－１７４４）在其《人论，书信体诗文第一篇》中提出的宇宙论问题，人们至今还在解答之中：

“星系如何集聚成更大的星系？请观察思考。

有哪些行星在环绕其他的太阳迅跑？”

在同一首诗的后面，他似乎为统计学奠定了基础：

“整个大自然不过是您把握不了的大艺一桩；

整个偶然性就是您看不见的那个方向。”

在《艾萨克．牛顿墓志铭》中，蒲伯又写道：

“大自然和自然定律都在黑暗中躲藏

上帝说，让牛顿问世！于是一切大白于天光。”

英国现代派诗人J.C．Squire（１８８４－１９５８）在其《讽刺诗体集》中对蒲伯的上述两句诗做出了回应：

“此情形并未能持久：魔鬼喝道“嗬！

让爱因斯坦问世！”世界又变得难以捉摸。”

蒲伯在其《论批评》中有两句诗，可能适用于描述科学期刊稿件的评审人：

“让那些本身较杰出者去教育别人

让善于写作者去放开手脚进行评论。”

《新大陆诗双月刊》２００２年８月号上，北塔先生在《从窗里看雪》一文中说，“我至今没有发现一个将科学与诗成功结合的人”，不知他心目中的成功标准是什么。至少，去掉“成功”二字，将二者结合的人还是有的。也许，我们可以将今后我国能不能产生更多的科学家兼诗人或喜欢“触摸科学”的诗人，作为教育改革、教育制度是否成功的最好判据。

 

参考文献

N. C. Craig Sharp, Nature’s laws revealed in rhyming couplets, Nature, 2001, 413 (6852): 108

 

相关专题：谈谈科学
转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自武夷山科学网博客。
链接地址：https://blog.sciencenet.cn/blog-1557-4321.html

上一篇：规划未来需要女性的视角
下一篇：建立科普的统一战线