科学家小故事: 布洛卡戏警察

武夷山 编译于1984年前后

 

保罗. 布洛卡是生活在19世纪中叶的法国著名外科医生、脑解剖学家和神经病学家，对医学发展做出了巨大贡献。就是他做出了重要发现：人的语言运动中枢在大脑半球额下回的后区，所以这个区域被命名为“布洛卡区”。

他还是现代人类学的创立者之一。在他草创法国人类学学会的时候，宗教势力的影响还相当强大，政府官员害怕科学家对人的研究会危及上帝的地位，迁延再三，才非常勉强地批准布洛卡及其同事就人类学问题进行讨论。但是，巴黎警察局长放出话来：若在讨论会上出现任何“反社会、反宗教、反政府”的言论，则唯布洛卡是问。即使这样威胁在先，还不放心，警察局又特派了一名便衣警察出席所有的人类学讨论会，责令他向当局报告会上出现的一切不轨言论。当然，对于科学家们讨论的一切话题――考古学、神话学、生理学、解剖学、医学、心理学、语言学、历史学等等――这位先生几乎是一窍不通，他在讨论会上总是昏昏欲睡。

有一次，这位警察想溜出会场散一会儿步，他问布洛卡，能否保证在他出门的那段时间里，会场上不出现危害国家的言论，布洛卡回答说：“不行，不行，我的朋友。您别出去散步了，请坐下，好好恪尽职守挣您的工资吧。”

 

出处：卡尔.萨根亲笔题赠给中科院图书馆的著作Broca’s Brain。该书于1987年由金吾伦等译为中文，三联书店出版。不过，我没有此书的中文版。

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