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博主按:
东南大学校友、自号“科技老兵”的戴辉先生在半导体行业观察发表了“CMOS图像传感器背后的中国故事”一文,内容非常详细丰富。全文见链接:https://mp.weixin.qq.com/s/awyOehp6hV2bwdN2jYOztQ
我也将此文粘贴在本博文的最后。
文章写道,东南大学旅英学者王国裕、陆明莹伉俪(博主注:他俩都是我大学同班同学)是CIS(CMOS图像传感器)的最关键研发人员。
王国裕读了这篇文章后,感慨地写了以下一些话。他愿意通过我这块园子与大家分享其感受。
人生得一真成果足矣
王国裕
回顾这一段历史,我很高兴自己是这个原创技术的源头。我们的工作改变了世界,使得胶卷相机消失了,使得获诺贝尔奖的CCD成了配角,CIS是一个了不起的科学技术进步!
30多年前,我们预言CIS有光辉灿烂的未来,我们的首个芯片和论文吸引了很多人进入这个领域,他们又不断做出新的贡献。我从一开始就期望这个新技术能为我国所用,一直积极推动并亲身实践。随着对芯片产业的重视,经过数年艰苦努力,国内出现了几家CIS龙头企业(特别应提及清华和南京工学院校友的业绩,做产业他们比我厉害),如今我国CIS模块出货量全球第一。
能够在有生之年看到CIS在世界和中国的巨大成功,我非常高兴且得意,我也为自己的大格局骄傲。20世纪90年代我大力宣传动员同行搞这个,我的论文写得详尽,是后来者的入门指南。有人不理解,说应该保密、垄断。可垄断能做这么大吗?只有众人拾柴火焰高,才会有现在的大局面。至于我自己,更适合做研究(所以我逐渐回归了学者角色)。其实做产业也十分不易,要看天时地利人和,并不总是能力决定成败的。
回顾这个过程和我现在做的事,我很知足满足,个人所有艰辛和磨难都微不足道。
博主后记:
2008年7月14日的《学习时报》发表了陶春记者的“自主创新的着眼点——与王国裕、武夷山对话”(https://news.sciencenet.cn/htmlnews/2008/7/209214.html)。在那次对话中,王国裕就谈了对垄断的看法:
“记者:王教授在报告中说不应使广播电视的数字化发展成为相关行业新的创收手段。请做进一步的阐述。
王国裕:数字化进程是社会发展的必然趋势,广播电视是政府的喉舌、所用频率是公共资源,普通的广播电视节目应该是免费的。当然运营商可以在这个平台上创造新的数字化服务和赢利模式。也就是说,你要通过技术进步和你的努力来创造收益,而不是靠垄断行为强行收费。有人说,要改变老百姓免费看电视的习惯。我强烈反对这个观点。应该让老百姓直接享受到数字化所带来的改变和好处, 而不是为此买单。近年来关于手机电视的国家标准的制定甚至使得主管部门卷入了这场漫长的争斗,以至于影响了数字奥运的实施。其根本原因是背后的经济利益的诱惑, 都希望它像房地产、电信那样成为另一个垄断利润的来源。如果主管部门能够独立于这些经济利益,进一步地说,如果主管部门能够遏制垄断,那么手机电视的进程要快得多。这也反映了体制上的障碍。”
中国是社会主义国家,理应将人民利益放在首位。可是某些国企部门特别热衷于通过垄断赢利。相形之下,一个学者详细介绍自己的技术思想,使之成为后来者的入门指南,那真是“大格局”了。
戴先生的长文如下:
来源:内容由半导体行业观察(ID:icbank)转载自公众号最牛博弈,作者:科技老兵戴辉,谢谢。
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影像是全人类的旺盛需求,我们的生活被手机摄像头彻底改变了。极具活力的中国市场引领了手机摄像技术的发展。
表达门槛大大下降。一张图片一个视频胜过千言万语,一键即可分享。2012年4月19日,微信4.0版本推出了朋友圈功能。
这个世界真的有魔镜。智能手机厂家在摄像头上找到了让年轻人追捧的”财富密码“。
图注:动画片《白雪公主和七个小矮人》
后摄从双摄向多摄迅速,实现暗光(夜景)+防抖+广角+HDR+虚化+长焦+变焦+微距+3D深度相机等多种组合功能,还能实现光学变焦和和景深拍摄等。用于自拍的前摄也有双摄了!
借助AI技术,美白瘦脸大眼瘦身长腿,大老爷们甚至可以变装为女人,也实现了智能场景拍摄和不知真假的“P月”。
图注:小视频里,阿纯通过AI成为小美女
扫码支付实现了“无纸支付”,普及到了即使最偏远的乡间。我的钱包比脸还干净,再找不到破开十元/百元后拿回一堆零钞的快感了。
人类历史上第一次有了通过手机直播的战争,影响了老百姓,反过来对战争又有影响。
今天讲述的CMOS图像传感器(简称CIS)芯片便是手机摄像头成像技术的核心。
图注:一颗CIS芯片
图注:手机摄像头模组CCM (Camera Compact Module)结构(OPPO)
图注:iPhone 14 Pro Max的摄像头模组 (源:PBK REVIEWS)
值得骄傲的是,CIS诞生和发展的三十多年里,来自中国的科技工作者们前赴后继,做出了最为关键的贡献。这是一个很长的故事,里面有矢志不渝的坚守,有精诚合作的团队,有惊心动魄的瞬间,也有千载难逢的机缘。
故事发生在爱丁堡大学(1987-95年,东大访问学者王国裕和陆明莹伉俪为最关键研发人员,VVL为意法ST收购),在硅谷(1995年,上交大55届洪筱英创办豪威科技(Omnivision),一些清华留学生合伙创业,为韦尔收购),在西安(1995年,王国裕归国创业,努力至今),在上海(格科微GalaxyCore赵立新、思特威SmartSens徐辰、芯视达CISTA杜峥等创业者们)......
CIS是一颗可以在中国大陆独立发展的芯片,因为都是基于成熟制程(区别于先进制程)。2020年,国际分析机Yole曾指出,中国大陆或有希望首先在CIS领域实现技术独立。2021年,Yole继续指出:China becomes an image sensor land。
如果按数量计算,中国大陆已经排名第一。2020年,全球生产了70亿颗CIS,,七成用于手机。2021年出货13.亿支智能手机,每支配多个摄像头,大家调侃为“浴霸、莲蓬头、花洒、蜂窝煤、麻将牌”,还怕有“密集恐怖症”,连儿童手表也没被摄像头放过。
图注:网友调侃摄像头是麻将牌
传统光学巨头和中国手机厂家合作。徕卡先后和华为、小米(首推上亿像素)合作,OPPO旗下一加携手哈苏,蔡司从与诺基亚合作转向和VIVO合作。他们主要是调校系统。
2020年,CIS市场总金额为207亿美元,2021年为213亿美元。
图注: CIS份额(按金额算)(源:YOLE)
全文1.4万字,长文慎入。
第一章、胶片相机从繁荣到没落
肖像画历史久远,画工毛延寿故意不画出王昭君之美。
1839年8月19日法国画家路易·达盖尔发明了世界上第一台真正的照相机。清末,照相机进入了中国大地。
图注:电影《黄飞鸿》中的十三姨和她的宝贝相机
80年代,我们兄弟俩还在读小学时,父亲任教的九都山学校组织看岳阳楼,这是我们第一次出远门,感受这“浩浩荡荡,横无际涯“。有位小戴老师有相机(海鸥或凤凰),还会暗室冲洗照片。少年的我甚是羡慕,也梦想有个相机,但不知道“何年何月能得偿所望”(星爷鹿鼎记台词)。
图注:岳阳楼黑白仰拍
上世纪末参加工作后,我梦想成真,买过国货,也买过奥林巴斯。不过,胶卷相机的没落也进入了倒计时,有道是:夕阳无限好,只是近黄昏。2003年的最高峰,全球卖出了近十亿个胶卷,从此开始走下坡路,直到归于尘埃。
如今,富士胶卷奇迹般成功地转型医疗材料厂家,柯达胶卷在 2012 年申请破产重组,在新冠疫情中传说获得美国政府贷款进入制药行业。柯达居然还是第一个发明数码相机的厂家,令人不胜唏嘘。
可以马上出照片的“立拍得”还有一些市场,但因为照片品质不高,也就和玩具无异了。
第二章:美国发明CCD和数码相机,日本发扬光大
1、贝尔实验室发明CCD,获得诺贝尔奖
1948年,贝尔实验室(现Nokia Bell Labs)发明了晶体管。1954年,东通工(索尼前身)学习到该技术,并在收音机上发扬光大。这样的故事在CCD上重演了。
1969年,贝尔实验室里发明了电荷耦合元件(Charge-coupled Device,简称 CCD)的发明。CCD作为半导体固态图像传感器,是将“光”的信息转换成“电”的信息的魔术师,实现了用电子捕获光线(光可被电子化捕捉)。两位美国科学家Willard S. Boyle和George E. Smith获得了2009年度的诺贝尔物理学奖。
图注:戴辉于诺基亚贝尔实验室拍摄的原始CCD芯片
2、美国柯达率先做出数码相机
1973年,美国硅谷的Fairchild(仙童科技)制成了商用CCD图像传感器,标志着CCD从实验室走向市场,进入了实用阶段。
图注: 美国仙童科技第一枚商用CCD(1万像素)
1975 年,柯达公司的工程师史蒂文•塞尚(Steven Sasson)使用上述仙童公司(Fairchild)的CCD 元件以及柯达零件仓中的零件,制造了一个 8 磅重的设备,而该设备可提供 1万像素的黑白图像。这是第一部数码相机,取代了只能使用传统底片摄影的功能,开启了影像产品的数字时代。遗憾的是,柯达担心新技术会颠覆其强大的胶卷产业,技术跟进不力。手握着一把好牌,打没了。
图注:柯达发明数码相机
3、日本投入巨大,发扬光大
1973年,索尼的越智成之实现用64像素画了一个粗糙的“S”。曾任索尼的美国分社长、时任索尼公司副社长兼索尼中央研究所的所长岩间慧眼识英雄。1973年11月,CCD立项,成立了以越智为中心的开发团队。巨大投入之后,1978年3月制造出了支持11万像素的芯片。1981年,索尼推出了马维卡(MAVICA)相机,它成为全球第一台向市场发布的数码相机,其传感器的像素达到28万左右。1985年1月,索尼诞生了第一台CCD便携式摄像机M8,这是当时世界上重量最轻的只录摄像机,重量不到1KG。真是漫漫长途啊!
日本的各大公司把握技术革新的时机,占领了数码相机市场,创造出各种品牌数码相机和摄影机。
CCD的生产工艺复杂,只有索尼、富士、柯达、飞利浦、松下和夏普6家厂商可以批量生产,基本上都在日本。索尼累计生产量超越1亿片以上,以50%的市场占有率成为领导厂商。这个数字在当年很了不起,因为数码相机的普及率并不高。
4、数码相机和DV从繁华到没落
进入新世纪后,数码相机浪潮兴起了。我在2001年首次使用奥林巴斯数码相机。之后购入了索尼Cybershot,甚至还有了一幅获奖摄影作品。
图注:夕阳下的船 戴辉04年摄于巴厘岛
2009年之前,先后购入日本JVC的DV(磁带存储)、韩国三星DV(光盘存储)及佳能单反,本准备大展宏图拍点传世佳作,没承想这却成了最后的疯狂。
技术的剧烈变革真是触目惊心。2017年10月,尼康位于无锡的数码相机工厂宣布关闭;2018年5月,奥林巴斯深圳工厂关闭;2022年1月,佳能位于珠海的相机工厂关闭。
值得一提的是,光学巨头奥林巴斯业务目前的八成收入来自医疗设备(内窥镜),瘦死的骆驼比马大。
现在的智能手机,拍照和拍视频很方便,下至幼童上至花甲老人,都玩得很溜。我的DV和单反就一直在床底下蒙尘了,直到再也无法开机。
换个角度来看,被智能手机碾压了的电子产品又何止只有它们?辉煌数十载的日本消费电子品牌们从此没落。
第三章:爱丁堡单片CIS开创了新时代,中国学者伉俪是主要设计者
1、为什么要发展CMOS技术
CMOS(互补金属氧化物半导体Complementary Metal Oxide Semiconductor)目前是世界上最主流的芯片技术路线,CPU、GPU、手机处理器等都广泛采用这个工艺。CMOS工艺跟随着摩尔定律发展,集成度越来越高(如7纳米、5纳米),功耗也越来越低,也可做模数混合。
单片集成是CMOS图像传感器最牛逼的地方。图像传感与图像采集、模数转换、信号处理等后续功能集成实现在单颗芯片上(片上系统SoC),因此数码镜头可以做得体积小、功耗低、成像快、价格便宜。上亿像素的手机已经比比皆是,最近看到居然有两亿像素了。
图注:CCD则输出模拟信号供后续处理,CMOS传感器可直接输出处理后的数据(源:COVENTOR)
图注:CMOS图像传感器单片集成电路(ASIC)示意图
随着机器视觉系统从传统板级式向小型智能系统的发展,CMOS图像传感器(简称CIS)替代了CCD成了最后的大赢家。
早在2006年,曾在索尼从事研发工作的米本和也在所着《CCD/CMOS图像传感器基础与应用》一书的引言中写得很清楚:到 90 年代初,CCD 技术已比较成熟,得到非常广泛的应用。但是随着 CCD 应用范围的扩大,其缺点逐渐暴露出来。首先,CCD 技术芯片技术工艺复杂,不能与标准工艺兼容。其次,CCD 技术芯片需要的功耗大,因此 CCD 技术芯片价格昂贵且使用不便。目前,最引人注目,最有发展潜力的是采用标准的CMOS技术来生产图像传感器,即 CMOS 图像传感器。CMOS 图像传感器芯片采用了 CMOS 工艺,可将图像采集单元和信号处理单元集成到同一块芯片上。由于具有上述特点,它适合大规模批量生产,适用于要求小尺寸、低价格、摄像质量无过高要求的应用,如保安用小型和微型相机、手机、计算机网络视频会议系统、无线手持式视频会议系统、条形码扫描器、传真机、玩具、生物显微计数、某些车用摄像系统等大量商用领域。20 世纪 80 年代,英国爱丁堡大学成功地制造出了世界上第一块单片 CMOS 图像传感器件(备注:ASIC IMAGE SENSOR)。目前,CMOS 图像传感器正在得到广泛的应用,具有很强的市场竞争力和广阔的发展前景。
图注:图像传感发展历程中1990年爱丁堡单片ASIC是关键转折
从CCD图像传感器到CMOS图像传感器(CIS)的关键一跳感觉好像不远,但其实并不容易,正如那金沙江(长江上游)的虎跳峡。我曾在那里徒步几日,若不小心,就可能掉下悬崖。
2、爱丁堡大学开辟CIS新时代,荣获兰克奖
20世纪80年代末,数码相机高达数千美元一台,日本电子业雄霸天下。欧美想逆袭,唯有图谋“弯道超车”。
1989 年,英国爱丁堡大学的Peter Denyer教授、David Renshaw博士,和当时在爱丁堡大学做科研的王国裕和陆明莹联袂发表了一篇论文,报道了CMOS 图像传感器(CIS)的工作。1990年底,芯片流片成功,随后成功演示了世界上第一台单芯片 CMOS 摄像机,从此开创了一个新世界。
图注:爱丁堡大学网(css.eng.ed.ac.uk/history)
爱丁堡大学之后,才有了后来美国、日本、中国跟进的研究和产业行为。
2008年2月4日举行的兰克奖(Rank Prize)颁奖仪式上,四位科研人员因为CMOS图像传感器上的重大贡献而获此殊荣。
图注:左二王国裕、左三、陆明莹、右三Peter Denyer、右二David Renshaw
The Rank Prize是面向世界的光电子和生命科学领域的顶级的科学奖,杂交水稻之父袁隆平和光纤通信之父高锟先生曾获得。
图注:获奖事迹介绍
3、王国裕和陆明莹的国内学习和工作生涯
科技老兵戴辉辗转联系上了王国裕教授,了解到了一个LONG STORY,请听我细细讲起。
王国裕于77年冬天恢复高考后以优异成绩从泰州(当时还属于扬州)考入东南大学(注:1988年以前名为南京工学院)电子工程系半导体与集成电路设计与制造专业(63771班),他的嫡亲兄长于WG前考上了清华大学电机系。陆明莹于南京同期考入,她的父亲是毕业于原民国中央大学和密歇根大学的陆钟祚教授,抗战期间,陆钟祚研制并生产的3000瓦归航机和参与研制并生产的400瓦地-空对讲机均成功地用于中国空军的对日作战。
特别值得一提的是,王国裕在东大和清华,还有特别威水的地方,那就是各创立了一支管弦乐队,并担任指挥。
图注:王国裕担任黄河大合唱指挥
图注:王国裕和指挥家中央乐团严良堃
插叙一下,科技老兵戴辉曾经也是文艺积极分子,在中山大学担任研究生艺术团团长(兼跑龙套),还去华南理工演出过。
图注:穿越剧之“杜十娘流落到民国”,右一导演陈进
4、中国伉俪加盟爱丁堡团队,选择CIS方向奋斗
在教育部“中英奖学金计划”安排下,王国裕得以在87年11月作为东大访问学者来到了爱丁堡大学。加盟的团队有两位学术领头人,大老板Peter Denyer教授和二老板David Renshaw博士。访问学者没有什么具体任务,比较自由。王国裕把所有课题捋了一遍,选择了CMOS 图像传感器件的项目。这是一个探索性的课题,做过一些零星的研究,但尚未有任何进展和结论。据说日立尝试用CMOS工艺来做但未能做不出来,以至于有一种结论是CMOS工艺不适合做成像器件,必须采用CCD工艺来做。王国裕接手后,一个一个问题进行分析和实验,感觉有希望突破,这让大家都兴奋不已。1989年,陆明莹作为东大访问学者也来到了这里。
这个芯片极具挑战性,设计过程是千难万难,团队四个人三天两头在一起讨论。四个人是天作之合,再难的问题通过讨论总有解决方案。这样的组合和互补作用工作起来特别顺畅,是一次难得的团队协作。大老板挂帅,经常提出有见地的意见,在需要权衡取舍的时候,往往是他一锤定音。二老板是黏合剂和预备队。在设计曝光控制电路时,一度曾卡住,王国裕和二老板苦思冥想数日,一天早晨不约而同地提出解决方案,思路居然一致,所画的电路草图也雷同,真有点不可思议,那天大家都异常兴奋,喜悦难以言表。王国裕是芯片主设计,承担了芯片主要部分如成像阵列和片上放大器的设计,提高放大性能是最关键的任务。王国裕有着特殊的艺术感觉和严谨的工作态度,在东大打下的坚实基础和在清华使用SPICE的经验,都起了很大的作用。数字控制和全电视信号产生部分则是陆明莹完成的,她在算法方面有丰富经验,之前设计电子琴芯片的经验和技巧也派上了大用场。
图注:陆明莹在爱丁堡实验室的工作场景
5、惊心动魄的“搭桥手术”
王国裕回忆了这个故事。
“90年底是一个寒冷的冬季,第一个芯片终于流片回来了,初步测试一下居然没有任何反应,手掌对着芯片移动,输出波形却纹丝不动,就是说这颗芯片是死的。
”对于大家热切的期望,这无疑是当头一盆凉水,我把自己关在一个房间思考,终于想出来一个地方可能错了,某一信号可能反了。赶快打开工作站,找到这一部分版图检查,果然是也。问题找到了,怎样解决呢,总不至于再去流一次片吧,可否在芯片上修复?我们联想到剑桥大学也许可以做这件事。东大的同学崔铮博士当时在剑桥大学做访问学者,几个月前我们去看望他时闲聊到他们有一个新设备,可以做微小尺寸的割断和搭桥,当时并未在意,此刻在这个特殊情况下突然想起来,这是唯一的快速修复芯片错误的办法。当即联系崔铮,立即赶往剑桥,在火车上构思了割断和搭桥的方案,当时并没有成功案例可供参考,他们实验室之前没有做过这样的事情。他们很协助、很帮忙,先割断错误的电路连接,再搭桥实施正确的逻辑功能,相当于对芯片做了一次“搭桥手术”。做完后在现场用示波器做了初步测试,那个波形随着手掌的移动又跳舞了,说明芯片“活”了。暴风雪中,我坐出租车下半夜回到爱丁堡,稍事休息,天亮便去学校。后面的测试便顺风顺水,一气呵成,芯片测试板终于调出了清晰的视频图像,在显示器终端上实时播放,这就构成了最初的CMOS成像演示系统。
“就这样,在这个寒冬,爱丁堡大学研究成功了黑白CMOS单片图像传感器,为256X256(约5万)像素,这是全球首创,引发了热切关注,到实验室来观看实验的人络绎不绝。”
”
6、引发科研界与媒体剧烈反响
在巴黎举行的欧洲学术会议Euro ASIC 91上,作为主设计师的年轻的中国学者王国裕上台做了学术报告,首次报告了爱丁堡大学的重大技术突破:世界上第一个成功的单片CIS芯片,引起了代表们极大关注,该芯片荣获了这个会议的“最佳电路奖”。
图注:第一颗CIS芯片、91年度的”最佳电路奖“、媒体报道
媒体期待未来有20英镑的数码照相机,并认为会冲击日本电子产品,没想到”一语成谶“。有关创新被后来所有的CMOS摄像芯片沿用和不断更新,并申请了国际专利:“Solid State Image Device”。
无独有偶,王国裕1991年9月撰写的另一篇论文《芯片自动曝光控制技术》获欧洲集成电路年会(ESSCIRC 91)授予的“最佳论文奖”。一个国际学术会议一般只评选一篇获奖论文,他们的论文连续两次获奖,说明了当时学术界的高度评价。自动曝光控制对CMOS成像芯片的广泛应用非常重要,是必须具备的一个功能,是他们首次实现并报告的,其技术上的实现亦有新意,把数字扫描与控制算法巧妙地结合起来,这个算法带动了后来的一系列控制功能的开发,如“白平衡”…. 最终我们看到了现在手机照相那么简便,有很多的编辑功能供用户选用。
7、英国VVL公司大发展,中国人为核心研发人员
1990 年,在大学和风险投资的支持下,爱丁堡大学成立了大学衍生公司 VLSI Vision (VVL),以销售单芯片摄像机设备并开发基于该技术的一系列新型成像设备。
王国裕担任了VVL公司的VLSI设计部经理,1990-1994年间在英国共主持设计成功了8个摄像芯片。1993年3月,设计研发的“单片COMS摄像器件”获苏格兰政府授予的“苏格兰政府奖”,这是一颗彩色CMOS芯片(单片集成电路)。
为寻求晶圆厂代工伙伴的支持,他前往台积电欧洲总部进行汇报。之后台积电启动了CIS项目。
东南大学校长韦钰访问了爱丁堡大学,和他们亲切交流。韦钰的导师就是陆钟祚教授。韦校长平易近人,94年我们班拍毕业照时,她已升任教育部副部长。我们系是她创办的,因此沾光,我们班毕业拍照时,她坐一排正中。
VVL成功上市,并于1998年为意法半导体(ST Microelectronics)所收购,成立了该公司的新成像部门,以应对新兴的手机摄像头大众市场。
8、后注:CMOS成为主流的硅基芯片工艺的过程中,有挺多故事
1976年,中国台湾工研院与美国RCA公司签订《CMOS集成电路技术移转授权合约》,第一块芯片是电子表芯片,从此开始了中国台湾的芯片事业,以至于今天到达世界之巅。1981年,IBM定义PC规格采用的INTEL8086就是用CMOS工艺。1982年 IBM的“Cheetah”原本计划使用Bipolar ECL(逻辑发射极耦合逻辑电路emitter coupled logic)工艺 ,在1984年采用了CMOS技术,IBM的POWER CPU系列也大发展。2006年底,锐迪科微电子推出采用中芯国际 RF CMOS 工艺的FM收音机集成芯片,模数混合,火爆一时,一度成山寨GSM手机标配。2013-14年,卓胜微用台积电的RF-CMOS工艺做GPS低噪放,也是从山寨机起家。ODM公司(如华勤)可以带动很多国产小芯片的验证应用。
第四章、硅谷豪威受爱丁堡影响而创商业奇迹
1、豪威以爱丁堡的VVL公司为榜样建立,目标市场是“电脑眼”
1995年的硅谷,一片欣欣向荣。
移动互联网兴起,PC产业迎来了高速发展的伟大动力。1992年,美国总统候选人比尔·克林顿提出建设信息高速公路,1993年它成为美国政府的建设计划。1995年,中国CERNET(中国教育科研网开通),我们作为最早的中国网民,在中大的实验室里用惠普PC兴奋地上网冲浪,不小心连上了PLAYBOY。九十年代,以兼容PC为核心的电子产业快速发展,电脑城”攒机“是很多人共同的经历,来自中国台湾的主板很有名。
美国硅谷和中国台湾都涌现出了华人芯片创业潮。英伟达成立于93年做PC显卡,MARVELL成立于95年,做硬盘控制芯片。世界十大设计企业之四的联发科(MediaTek)、联咏(Novatek)、瑞昱(Realtek)和奇景(Himax)也都是依赖中国台湾的PC相关产业起家的。
洪筱英(上交大55届)和吴日正(毕业自中国台湾中原大学)从80年开始就是摩托罗拉芯片业务(飞思卡尔)的好同事。Raymond Wu要小17岁,一直称Shaw Hong为“老板”。有一个说法是:两人相处的时间大概比许多夫妻在一起的时间都长。
图注:低调洪筱英在网上唯一的照片
95年,两人结束了第一家联手创办的计算机应用芯片组公司HK Technology。创业未成功,但他们并未丧气,在思索着下一步,要能看到三五年之后的趋势。此时无论是CPU(中央处理器)、存储器,甚至是计算机周边产品都在飞速地进步,若计算机是一个“人”,那么“他”已是四肢健全,头脑灵敏,但独缺眼睛,它看不到外面的东西。没错,技术高、成本低的影像感应器单晶片便成了豪威要走的路,要让产品有好的“眼睛”。创办豪威时,最被质疑的是:“市场在那里?”而他们的答案总是:“我们要创造市场(create market),而不是替代日系的CCD市场(replace market)。”
OmniVision豪威起家的股东就来自中国台湾,陈大同介绍过这个故事:“入伙”之后,另一个Co-Founder,中国台湾来美的 Raymond Wu(注:吴日正),悄悄向俺吐露了一个惊天秘密:公司的启动资金是他“连蒙带骗”来的!当时,全世界只有一家英国创业公司(VVL)在研发CIS。Raymond神通广大,不知从哪儿拿到了他们的工程样品,然后擦去公司印记, 就冒充成了俺们OV公司的“研发样品”。这种“样品” 当然不敢在硅谷露面,于是,Raymond带着它回到台湾, 四处演示。最终,通过一个大学同学,认识了和成陶瓷 HCG(卫生陶瓷厂商)邱家的二少东,Stanley Chui。估计 人家也是马桶做腻了,在Raymond的鼓动下,想玩玩高科技,于是投资200万美元,成立了OmniVision。得知真相, 俺惊出一身冷汗,这上的是哪一条“贼船”呀!但上船容易下船难,还得硬着头皮往下干。来自中国台湾的富鑫、和通等科技创投基金、电脑品牌厂宏碁也陆续投资了豪威。华虹也进行了投资。
2、中国留美学生们一起努力奋斗
豪威的工程师团队里面80%是华人,华人里面80%是留学生,团队创造性极强,干活非常玩命。清华大学微电子所毕业生陈大同作为联合创始人加盟了这家公司,还有何新平、刘军、杨洪利、董其等清华人加入。东大系留学生杜峥等人也加入了。第一件事情就是看论文。
单记章回忆:印象最深的就是在最后测试代码的时候,公司创始人洪筱英先生就坐在我的身后,紧紧盯着电脑的屏幕,洪先生50多岁开始创业,跟我现在创业(注:黑芝麻)时的岁数相当,身上的压力很大,但我无暇感到紧张,因为一旦开始做事,就会全神投入,最后看到结果顺利,洪先生才终于松了一口气。
96年开始,全球有二三十家公司进入这个领域,不乏世界级芯片巨头。
1997年,豪威推出首颗芯片(ASIC),并开始用于电脑眼。
豪威科技成立5年后,尽管一直亏损,但还是于2000年登陆纳斯达克,这就是美国资本市场的魅力。
图注:作者戴辉于豪威LOGO前
3、2001年,京瓷采用OV6630
2001年,日本京瓷的手机照相机附件”the Treva“上,豪威OV6630 CIF芯片得到了应用,11万像素。随后,OV6630也进入了京瓷照相手机。
图注:照相机附件连接手机使用并存储在手机里
2002年,豪威来到中国大陆,到上海松江建立模组厂,洁净车间是食堂改造的,测试则是依靠人工。生产的模组最早是提供给摩托罗拉手机使用。
4、2009年,豪威进入苹果,图片质量接近数码相机
从2007年乔布斯发布智能手机(采用美光2百万像素CIS)开始,苹果就举行年度摄影比赛。
2009年发布的iPhone 3GS采用 豪威的320万像素CIS,还有一个可以自动聚焦的镜头。手机可以拍视频啦,每秒30帧,VGA分辨率(640-by-480 resolution)。
2009年,豪威和台积电合作的BSI(背面照度技术)制程产品成功量产,2010年获得了iPhone 4采用。当年发布的iPhone 4(采用豪威500万像素CIS)的画质相当让人感到满意。记得深南大路上的一溜公交车站广告牌都是美轮美奂的大幅照片,下面写着:“Shot on iPhone”。还加入了前置摄像头,启用FaceTime视频通话功能,这是一个苹果自己的解决方案,而不是当时的3G视频通话标准。
图注:iPhone 4的显示和照相都不错
iPhone 4是一代神机,很多水客从香港带货到深圳。
豪威也一度最高拿下全球50%+的份额,索尼仅7%。豪威也一跃成为了台积电前十大客户之一。
5、索尼和三星受刺激而异军突起
CMOS的大火,让索尼觉得死守CCD肯定不行了,于是也在CMOS芯片加大投入, 并进入苹果,应用在iPhone 4s上,从此索尼崛起。索尼最后使用CCD的消费电子产品是2010年推出的A390数码单反。索尼在2017年3月前逐渐停产CCD传感器,最后一次发货时间为2020年。索尼将全部精力投入到CMOS图像传感器研发当中,退居幕后成为CMOS图像传感器芯片巨头,以至于每年的绝大部分利润皆来自这里。
三星凭借其手机和芯片制造的强大实力,其CIS也随后迅速发展了起来。
第五章、1995年,王国裕归国创业至今
花开两朵,各表一枝。
1、王国裕来到西安创业做CIS,归国创业先锋
1995年初,王国裕归国来到西安交通大学任教授,同时担任西安开元微电子科技有限公司总经理,董事长则由开元集团派任。他很可能是改革开放之后,最早从海外归国创业设计芯片的人。
差不多时候归国的魏少军是王国裕在微电子所的同学,硕士毕业后于85年赴比利时从事芯片设计与科研。95年10月归国加入电信科学技术研究院创立集成电路中心,从研发SIM卡出发,后成为大唐微电子。魏少军目前是清华大学微电子所所长。
1997年,王国裕领衔开发出512X512 彩色CMOS图像传感器,这个进度和英国VVL同步,早于硅谷豪威。作为中国大陆第一个单片CIS,里程碑贡献记录进入了中国集成电路编年史。
百度百科介绍,王国裕开发了国内第一个单片CMOS摄像芯片、国际上第一个高分辨率CMOS摄像芯片(40万像素)、国内第一个同时带有全电视信号输出和数字信号输出的单片CMOS摄像芯片、国内第一个单片CMOS彩色摄像芯片。并以单片CMOS摄像芯片为核心,开发出国内第一个微型摄像头(曾在公交车上大量使用)和国内第一个电脑眼。
2000年,王国裕遇到了无法逾越的门槛。原有的计算机工作站和“指南针”EDA软件由于2000年“时间窗”的问题都不能正常工作了。此外,随着集成电路工艺不断进展,美国公司的几个主流EDA软件已经脱颖而出,原有的“指南针”EDA已经落后。更新这些软硬件需要数千万元。上海华虹(时任电子部部长胡启立兼任华虹集团董事长)愿接盘,但和母公司开元集团没有谈拢。因研发难以为继,王国裕不得不辞去开元微电子总经理职务,专心西安交通大学的教学工作,为中国芯片事业培养学生。“开元”作为知名芯片品牌也后继有人,西交大校友贾斌创立了开元通信研发滤波器等射频器件。
当年中国尚没有对集成电路进行大额风险投资的基金,而芯片又很烧钱,因此这样的结局现在看来是难以避免的。
2、国家成立7个集成电路设计产业化基地
在王国裕等先行之士的大力呼吁下,2001年12月29日科技部批准在上海、北京、西安、无锡、成都、杭州、深圳7个城市批准了国家集成电路设计产业化基地。各基地建立具有一定基础的IC设计技术服务平台,包括EDA工具、MPW流片、IP开发和复用、测试验证、SoC设计服务、人才培养、创新应用推广等服务。
我听过这段故事。深圳基地首任主任张克科(武大人)回忆:深圳是最晚批复但最先推出全方位服务的基地。深圳基地和当年技术领先的香港科技园联系,签署了7(个基地)+1(香港)的战略合作协议,周斌(东大)从深圳最早的独立芯片企业国微调出来服务诸多设计企业。
3、重新出发做音视频芯片,努力至今
就是在2003年,陆明莹和王国裕自行出资创立西安西芯微电子有限公司,再次出发,研发DAB/DMB+多媒体音视频芯片,06-07年曾大量英国电商Argos销售,成为“一代拳王”(爆品)。
图注:曾大量在英国电商Argos销售的DAB收音机
2004年,他们一同来到重庆邮电大学,专注于芯片设计方法研究和创新技术。又是”十年磨一剑”,他们探索了一种全新的数字系统芯片设计方法,开发了又一重大原创基础性技术,在世界上首次提出并定义DMB+。这个成果具备原始创新、核心技术、核心芯片和市场应用前景等诸多产业要素,技术已成熟,亦已有成功示范应用,正在和合作方一起做相关行业的规模推广。他一直在努力。
第六章、2003年格科微创立,因山寨机而火爆
本世纪初,因为国家鼓励芯片设计行业的发展,有了一个海外归国创业的小高潮。
1、赵立新从硅谷归国,”忽悠“中学同学投资
赵立新是我所读的南县一中学长,黄慈和、熊有廉是我们共同的老师。南县是小地方,人和人之间沾亲带故,算起来我们还是远房亲戚。1990年,我填写大学志愿的时候,专程向他请教,当时他正在他父亲的作坊里干活打暑期工。也正是在那一年,他从清华本科毕业后进入本校微电子所读研究生,比王国裕(82年进入)要晚8年。
赵立新在斯坦福大学图书馆了研究了500天,每天学习十几个小时,看了很多论文,确定CIS是最合适的方向。每天结束时,会买一个冰淇淋犒劳自己。
2003年9月,赵立新从美国回来经过深圳,从中学同班同学夏风那里忽悠来了200万美元。赵立新肯定听过豪威的故事,所以故意将芯片创业说得很轻松,就像“喝蛋汤”(老家方言)一样。
随后,赵立新在上海集成电路基地所在的张江创立了格科微(GalaxyCore)做CIS,最初也是瞄准了PC市场。
他遇到了一个好机遇。中芯国际想做CIS的代工,因此和格科微一起干,格科微提供技术,中芯国际出研发费用。
2、为山寨机提供超高性价比产品
2006年,华强北GSM山寨机爆发,一些手机采用廉价的CMOS(互补金属氧化物半导体)技术提供内置照相机,全世界无数老百姓有了人生的第一张数码照片。
传音手机针对非洲人黑皮肤拍照难这一问题,专门研发了新的拍照算法,即使在晚上自拍,也不会出现看不清自己的情况。
2006年开始,山寨GSM手机市场爆发。格科微提供了超高性价比的芯片,最低可至10万像素,只有几毛钱美金一颗,配合独创的低价COM模组工艺,几乎成了低价山寨机的标配。
远在硅谷的豪威也注意到了这个机会,利用美国上市带来的资金优势,给了同行一个“下马威”。赵立新回忆:“当时在深圳,他们(豪威)把自己库存的产品按斤来卖!” 这个举措搞得格科微账上一度只剩下200元,后幸运地获得风险投资后渡过难关。
早年没有自动化夹具和AI视觉检测手段,格科微招聘了很多年轻女工手工检测成像质量。同学黄诚和陈伯友都去观摩过,感慨于这“劳动密集型”芯片测试工厂。后来在嘉兴落成高度自动化测试工厂。
3、CIS成为中芯国际和广东粤芯的第一个海量产品
连续数年,格科微是中芯国际第一大客户,CIS也成了中芯国际第一个海量产品。目前,如果按发货量口径算,格科微全球排第一,不过,如果按金额算,那就不同了。
后起之秀广东粤芯一度七成产能是为格科微代工200万像素CIS。格科微也曾在华虹投片。格科微的BSI技术早期和三星联合推出。
格科微上市后,在上海临港建立了自己的12英寸晶圆厂,所谓”FAB-LITE“模式。
图注:上海临港滴水湖 作者戴辉摄
3、GSM是中国芯片急剧发展的最宝贵机缘
世界上做大了芯片产业的国家并没有几个,需要宝贵的机缘。
第七章、中国CIS产业生态群体崛起
1、CIS芯片群体崛起
2015年,豪威为中资以19亿美元的现金价格收购,2018-19年为韦尔科技所收购,CEO虞仁荣和格科微赵立新是清华大学的同班同学。
思特威徐辰、芯视达杜峥都曾在豪威工作,都在国内做CIS,服务手机、安防、汽车等领域。
图注:芯视达CEO杜峥和作者戴辉
2、供应链群体崛起
晶圆制造上,CIS采用的都是成熟制程,并不是常规意义上的先进制程(14纳米以内),因此在中国大陆完全可以量产。CIS以前是0.8微米(800纳米)线宽做的,后来是0.5、0.3、0.18微米、90纳米线宽,格科微报道称基于55nm的工艺平台已进入量产状态,索尼和豪威则有报道称最多采用45纳米和55纳米等制程工艺。有报道称,三星的堆栈式结构中,上层传感器主要采用65纳米制程,下层逻辑电路则采用28纳米和65纳米。CIS有“前照式(FSI)”、“背照式(BSI)”、“堆栈式Stacked BSI”等不同种类。
封装上,普遍采用了WLCSP先进封装工艺,大陆封装企业纷纷上了档次!
内置的摄像头模组(CCM)大部分都是在中国制造的。三星本来转移到了越南,现又将很多订单交给国内的ODM公司(如华勤)。
谁笑到最后,谁笑得最好!
3、CIS在专业场景大量应用
CMOS图像传感器(CIS)在汽车智能驾驶、安防(视频监控,包括家居安防)、医疗(如肠胃镜)、工业(如机器视觉和机器人)、宇航(如望远镜)、无人机航拍、远程教育等众多领域获得了很多应用。
工业领域的机器视觉应用非常广。
明锐理想的AOI(自动光学检测)设备本质上是一个直角坐标机器人,基于工业相机在高速运动下拍下很多照片,从而实现对芯片封装、CMOS摄像头模组(CCM)、智能手机电路板一条龙的自动视觉检测。还有响亮的SLOGON:“明于心,锐于眼”。
CEO冀运景告诉我,最近几年,采用CMOS传感技术的高性能工业相机已经是绝对主流了,处理速度非常快,成像质量也令人满意。速度是关键:With CCD sensors (left) the charge is shifted pixel by pixel, in the CMOS sensor the charge of each pixel is directly converted to a voltage and read – making it noticeably faster.
图注:CMOS的成像速度比CCD快很多(源:BASLER)
医学检测也广泛使用。
去年,我在长沙做肠镜检查和割息肉,我因为是学医电(BME)出身,所以没有打麻药,饶有趣味地看着屏幕里的”曲径通幽“。如今我也是文人,也想能和写”屎尿屁“的贾浅浅一样地火,所以直接上”干货“!
图注:肠镜检查图 作者戴辉摄
作者戴辉:独立电子科技史研究者,文章累计阅读量上亿,已出版《华为通信科技史话》(人民邮电出版社),将出版《中国电子和芯片史话》。
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GMT+8, 2024-12-21 10:52
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