思考未来的10条原理

武夷山

    World Futures Review（世界未来评论）杂志2018年第3期发表美国农业部森林局北方研究站战略预见研究组的David N. Bengston的文章，Principles for Thinking about the Future and Foresight Education（思考未来的几条原理和预见教育） 。 原文见https://www.fs.fed.us/nrs/pubs/jrnl/2018/nrs_2018_bengston_003.pdf。

原理1：未来是多元的。

    我们不是面临单一的未来，而是有无数种可能的备择未来。

原理2：The Future is Possible, Plausible, Probable, and Preferable.

    未来学家经常区分出四种相互关联的未来类型(4P)。Possible futures（可能的未来）是最大、最广泛的一类，因为可能性的领域是广阔的。Plausible futures（貌似可信的未来）是可能的未来之一个小小的子集，但仍是较大的一类。它们指多数人认为可信的未来，是与我们对科学、技术及社会经济体系的当前认知相一致的未来。 Probable futures（实现概率较高的未来）是貌似可信的未来的一个子集，被认为是很可能发生的。这种未来前景时常被称为“基线”。  preferable or preferred futures（可取的未来）与前三者不同，但有可能与其任意一种重叠。可取的未来关注的是我们作为个人或集体希望在未来发生什么。  

原理3：未来是开放的。

    意思是，未来不是固定了的，我们有机会和自由去影响或驱使未来向良性的方向演变。

原理4：未来是模糊的。

    关于未来的知识总是不完善的，是严重受限的。不存在关于未来的事实。

原理5：未来是令人吃惊的。

    这一条与前一条相关。变革可能是平缓的，连续的，也可能是非连续的，令人吃惊的。即使是意料之中的未来也往往以意料不到的方式来临，或是产生令人吃惊的后果。

原理6：未来不是令人吃惊的。

    人们往往以为，再过二三十年，世界会变得认不出来。其实在很多方面，或许是多数方面，未来将与当下差不多，没什么令人吃惊的。Willis W. Harman称此为“连续性原理”。他指出，一个社会的文化和制度框架的许多侧面将持续下去，没有多大改变。

原理7：未来将很快到来。

    社会和未来学家普遍认为，变革在迅速甚至是加速发生。

原理8：未来将慢悠悠地来临。

    迅速的变化吸引了多数人的注意力，但未来也受到缓慢、连续、渐进变化的强大影响。慢变化带来积累性重大影响的例子有：全球人口年增1.18%，增速不算大，但能使全球人口从目前的73亿增加到本世纪末的112亿；过去20年来，由于经济开发缓慢然而不断地侵占土地，全球的荒野面积已减少十分之一，相当于两个阿拉斯加，半个亚马逊平原。更典型的例子是气候变化。

原理9：未来是具有典型性的（或具有共性的）。

    未来学家无法直接研究未来，就间接研究人们对未来的想象。未来学家J. A. Dator分析了几千种关于未来的想象，发现它们可以归结为四类（他称为“共性未来”）：连续，崩溃，节制（促进稳定性和可持续性），转型。

原理10：未来既是内向的，也是外向的。

    研究未来就是研究变化，变化可以是外向的或内向的。外部世界不以我们的意志为转移地强加到我们身上的变化称为“内向的”，我们基于自己的决定和行动所创造的变化属于“外向的”。