域外新书——20世纪的谨慎原理：早期预警的迟到教训（2002）

（The Precautionary Principle in the 20th Century: Late Lessons from Early Warnings）

编者：Poul Harremoes等，出版社： Earthscan，2002年5月出版

武夷山

（发表于2002年11月29日《科学时报 读书周刊》“域外新书”栏目）

布什总统在说明为什么不在京都议定书上签字时说：“我们必须非常小心，不要采取可能危害消费者的行动”。这句话其实就应用了谨慎原理。本书对谨慎原理的定义是：在存在危害的强有力证据出现之前就采取行动，尤其是当危害可能延迟出现而且其影响不可逆转的时候。布什担心，环保政策可能影响经济发展，而京都议定书的拥护者认为，只注重经济发展的政策可能会破坏环境。可见，谨慎原理对行动的指导作用是有限的。本书援引了14个案例：渔业，辐射，苯，石棉，抗菌素，二氧化硫，五大湖的化学污染，激素，疯牛病，等等。这些例子都是关于人类活动（主要是化学品的生产和使用）最终对环境造成了损害的，但是编者没有讨论这样的案例：某些活动至今尚未发现是弊大于利的，但不敢保证今后不出现弊端。对于这种情况该怎么处理呢？

尽管本书的案例选择不太客观，但书的最后提出的12条政策建议还是相当有见地的。

（武夷山根据2002年10月3日《自然》杂志上的书评和网上资料编写）