■武夷山

2019年4月，美国麻省理工学院出版社出版了美国东北大学传播学副教授Joseph M. Reagle Jr.（约瑟夫·M.小雷格尔）的著作Hacking Life: Systematized Living and Its Discontents（本文作者译为“高效生活：系统化的生活及对之不满者”）。本书叙述了“高效生活”这个新现象之发展脉络及代表人物的故事。

雷格尔指出，“高效生活”是21世纪初年才造出来的一个词，指的是采用系统化的工具集（有时是专用工具集）来改善生活、延展能力的主张或运动。该运动之兴起主要源自两方面的因素：现代社会不断要求人们将自己的能力发挥到极限；技术进步使人们能以前所未有的细致程度对周遭世界进行监测、量化与分析。起初采用“高效生活”这个词的是两类人：一是计算机专家，他们恨透了信息过载，要想办法破局；二是好奇心强的游戏人生者，他们喜欢探索加快工作流的各种方式。

本书的每一章讨论高效生活的某一侧面，比如，如何进行时间管理，如何保持动力满满的状态，如何整理个人物品，如何优化自己的健康状况，如何改善人际关系，等等。为此，雷格尔讨论了驱动着高效生活实践的因素和理念。

雷格尔认为，高效生活是自助文化的一个子集，是“人类自助史的最新篇章”。高效生活的倡导力行者试图弄懂在复杂系统中事物是如何运行的，并利用相关知识来指导自己的生活。他们认为，既然世界是“由系统组成之系统”，那么人们就可以与世界博弈。如果人们能够将系统的底层规则搞清楚并加以利用，就能创造出在外人看来难以思议的“奇迹”。因此，他们不满足于在现实世界既定规则的土壤上耕耘，而是力图利用关于系统的知识，使系统为自己服务，他们经常采用的手段包括自动化、外包和独创技巧等。

为了生动展现追求高效生活者的精神，本书简要描述了高效生活运动的几位著名人物。例如，雷格尔用图书The 4-Hour Workweek（本文作者译为“4小时工作周”，该书曾上过《纽约时报》畅销书榜）的作者 Tim Ferriss的故事说明，高效生活的实践者不一定只是追求效率（efficiency），他们还追求效果（effectiveness）。Tim Ferriss就认为，最棒的高效生活者是“知止”者，他们绝不会一味追求优化，如果优化伤及他们的终极目标和优先事项的话。

雷格尔还注意到，迄今为止，高效生活运动的多数著名人物都是富裕的、喜欢科技的、有点自私的白人。尽管他们当中许多人的社会经济地位不错，但他们追求简朴的生活，宁愿做“数字游牧者”，想在哪里工作就在哪里工作，想去何处生活就去何处生活。由于推崇极简生活方式，他们中的某些人喜欢相互比较对自己的生活必不可少的“家伙事儿”的清单，意思是：谁拥有的家伙事儿越少，就越是成功的高效生活者。

必须指出，有的高效生活措施确确实实带来了效益，有的却适得其反。比如，有人建立了家庭财务会计系统，调试系统就需要好几天，维护系统就需要好几个小时，而它的作用只不过是每年交税期间节省几个小时。又比如，为了节省5分钟的步行时间而寻找一个最佳停车点，但寻找停车点就用了20分钟！

考虑到高效生活的概念越来越时髦，雷格尔郑重其事地提醒高效生活运动的新加入者：一定要头脑清醒。同其他任何领域一样，这个领域也有一些大忽悠；另外，互联网上也充斥着基于不可靠、不可重复的科研结果的高效生活“妙招”。因此，现在都出现了专门在高效生活领域打假的群体。不过，明辨是非，分清真伪，还得靠每个人自己。

现代社会节奏快，给每人都带来很大压力，能否高效、健康地工作和生活对于每个人都是严峻的挑战。本书给我们这些应战者指出了一些实用的妙招。更重要的是，它促使我们认真思考一些有关社会转型与变革的宏大问题，因为在整体上具有剥削性的制度中，某些个体通过高效生活变得更成功了，客观上会使其他能力较差的个体变得更没有选择，更加走投无路。

《中国科学报》 (2019-04-26 第7版 书评)