美国第115届国会关心的科技议题

武夷山

美国国会研究服务局2017年5月23日发表报告，Science and Technology Issues in the 115th Congress（第115届国会面临的科技议题）。报告按照“统领性科技政策议题”“农业”“生物医学研发”“国防”“能源”“环境与自然资源”“国土安全”“信息技术”“物质科学与材料科学”“航天”等10个大类阐述了40个科技议题。下面介绍“统领性科技政策议题”中的8个分议题中的两项。

STEM（科学、技术、工程与数学）教育

政策制定者一直对STEM教育议题感兴趣。一般舆论认为，美国学生在STEM科目方面的成绩较差，特别是在国际比较的时候。但是，数据表明，不能这么简单化地下结论，长期以来，美国学生在某些科目的成绩还是有进步的，在另一些科目则落后了。

有不同学者曾估计过，在联邦政府的13至15个部门开展的STEM教育活动总计有105到254项。在2010到2016财年期间（主要是奥巴马执政时期），联邦政府机构开展的STEM教育活动数量减少约一半，从254项减少到125项。同期内，联邦政府对STEM教育的经费支持力度基本未变，每年将近30亿美元。

公众对STEM教育的关注，主要围绕科技劳动力的供给。有人说，美国面临STEM工作者的短缺，有人不同意这种判断。许多人则持这样的看法：即使美国不存在科技工作者短缺问题，美国劳动大军STEM能力的提高总归对国家发展有利。但有些学者反对通过教育政策来增加STEM劳动力供应，有些人的理由是，这种政策太看重教育的经济意义，而忽视了教育的其他功能（如个人发展，公民精神培养，等等）；另一些人的反对理由是，劳动力市场是更高效的调节机制，政府不要瞎操心。另外，关于联邦政府STEM教育政策的合适范围、层次和重点，也存在着争议。有人主张，实施旨在提升所有学生STEM成绩的教育政策，例如，加强教师的专业进修；有人力主改革课程、教育标准和教学方法。还有人主张采取满足特定需求的政策，为最聪明的人提供奖学金、加强联邦政府雇员的培训、面向未被充分代表的群体的教育计划等，都属于这一类。

促进技术创新的税收激励

第115届国会也许会采用促进技术创新的一些新政策。此处的关切点之一，是一些人认为，近年来在好些产业领域中高工资岗位的增长较慢。为解决这个问题，有三条路。一是促进更多新企业的创立，二是加强企业对国内研发的投资，三是源自科研成果的产品生产和服务提供要更多地安排在国内。

国会能够采取的手段之一是对创新投资的税收激励。

最近的研究表明，美国就业岗位的净增长主要靠年轻的初创企业，但这些企业一直面临融资难的问题。现在不清楚的是，美国高工资岗位中，有多大比例是小企业提供的，但是，由小企业成长起来的成功大企业肯定是高工资岗位的重要来源。2014年，直接地或（通过供应链）间接地密集应用着知识产权的哪些产业的就业人数占全国的30%，而这些产业的平均周工资要比其他产业（应用知识产权较少的产业）的平均周工资要高出46%。

国会可以考虑的税收激励措施之一叫作专利盒或创新盒。这些措施使得知识产权的商业化利用所产生的收入可以少交税，从而鼓励企业多向研发活动投资。