嵌合RNA（chimeric RNA）由两个或两个以上基因的外显子组成，并具有编码新蛋白改变细胞表型的潜力。嵌合RNA就是命名于合成神兽奇美拉的。迄今为止研究人员已在多种生物体中通过高通量RNA测序，识别了大量可能的嵌合转录本。

嵌合RNA的形成机理，多数人认为是与tran-splicing有关。  tran-splicing （反式剪接）：内含子的剪接一般都是发生在同一个基因内，切除内含子，相邻的外显子彼此连接，称为顺式剪接（cis-splicing），但也有另一种情况，即不同基因的外显子剪接后相互连接，此称为反式剪接（trans-splicing）。反式剪接的情况较为稀少，较典型的例子是锥虫表面糖蛋白基因VSG（variable surface glycoprotein）、线虫的肌动蛋白基因（actin genes）以及衣藻（chlamydomonas）叶绿体DNA中含有的psa基因。

“嵌合的RNA（Chimeric RNA）”以及它们的编码产物通常都是导致肿瘤发生的原因之一。不过这些分子在正常的细胞中也经常会有低水平的表达。我们以前一直认为这些分子是由于DNA重排产生的，现在才弄清楚，在一些正常细胞内会经常发生RNA反式剪接作用，正常的细胞中也会鉴定到一些嵌合的RNA，他们的功能有待进一步挖掘！

在线视频--嵌合RNA详述：
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