2006年6月22日19:00时我们到达了新疆之行的终点城市伊宁，今后数日我们将在这里开展对伊犁河的科学考察。

  到新疆，不知中国之大；不到伊犁，不知新疆之美。这是每一个到过伊犁的人，无不发自肺腑的感慨。伊犁，得名于著名的伊犁河。在新疆大陆性荒漠干旱区中，伊犁就像是瀚海中的"湿岛"，气候温和湿润。 伊犁三面环山，西部开敞，冰川发育，雨雪丰沛，是新疆降水量最丰富的地区之一。四条向东辐射的山脉如同巨人的骨架，贯通在五大河谷盆地之间的伊犁河及其支流犹如血脉一般奔流不息，孕育着这片肥沃富饶的土地和辽阔无垠的草原。

   那拉提草原位于新疆天山腹地的伊犁河谷中，是新疆最著名的草原之一。这里丘陵连绵、水草丰茂，除了连绵的草原外还有森林、雪山、野花等，景色十分美丽，2005年10月被《中国国家地理》杂志评为全国最美的六大草原之一，是进行草原观光、摄影的绝佳选择。

   伊犁也是一座名副其实的薰衣草之城，这里种植了全国面积最大密度最高的薰衣草田，每到6-8月份，马路两侧的农田内都会有薰衣草开放，紫色的田园十分浪漫，也吸引了大批游客过来摄影参观。

   伊犁河的主源特克斯河发源于天山汗腾格里峰北侧，向东流经中国新疆的昭苏盆地和特克斯谷地，又向北穿越伊什格力克山，与右岸支流巩乃斯河汇合后称伊犁河，西流至霍尔果斯河进入哈萨克斯坦境内，流经峡谷、沙漠地区，注入中亚的巴尔喀什湖。