东非大裂谷（East African GreatRift Valley）是世界大陆上最大的断裂带，从卫星照片上看去犹如一道巨大的伤疤。当乘飞机越过浩翰的印度洋，进入东非大陆的赤道上空时，从机窗向下俯视，地面上有一条硕大无朋的“刀痕”呈现在眼前，顿时让人产生一种惊异而神奇的感觉，这就是著名的“东非大裂谷”，亦称“东非大峡谷”或“东非大地沟”。由于这条大裂谷在地理上已经实际超过东非的范围，一直延伸到死海地区，因此也有人将其称为“非洲——阿拉伯裂谷系统”。这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，是世界上最大的裂谷带，有人形象地将其称为“地球表皮上的一条大伤痕”，古往今来不知迷住了多少人。

东非大裂谷位于非洲大陆的东部，穿越了数个国家，其中也贯穿整个埃塞俄比亚（东支裂谷带）。比较具特色的景点，位于首都亚的斯亚贝巴以南130公里处，我们租了一辆车就出发了。

坦率的讲，东非大裂谷给我带来的视觉冲击并没有想象般震撼，但当你来到裂谷上的悬崖边，依然会让你有一种激动的感觉，我无法继续使用文字来形容......

   东非大裂谷北起西亚的死海约旦河谷地，南出亚喀巴湾经红海，由东北向西南纵贯埃塞俄比亚高原中部。抵达埃塞俄比亚南端的阿巴亚湖后，大裂谷分成东西两支继续向南延伸。东支裂谷为主裂谷，它经肯尼亚北端的图尔卡纳湖向南纵贯肯尼亚高地，过马尼亚拉湖向西南延伸至坦桑尼亚南端的马拉维湖。

   东非裂谷带地形复杂，千姿百态。有时高峰矗立，层峦叠嶂；有时峡谷含幽，湖光秀美。裂谷带火山林立，多姿多彩。在众多的火山中有数百年不曾活动的死火山，也有本世纪还曾爆发过的活火山。其中最为著名的有乞力马扎罗山和位于肯尼亚境内的肯尼亚火山。坦桑尼亚境内的梅鲁火山是一座活火山，曾于1953年爆发过。这里最为壮观的活火山应数位于基伍湖以北的尼腊贡戈火山。这座火山海拔只有3700米，但火山上空终年笼罩着浓烟，方圆几十里都可闻刺鼻的硫磺气味，火山口里有一个充满高温熔岩的岩浆湖，湖中岩浆红如钢水，时而热浪翻滚，火光冲天，时而轰鸣大作，响彻云霄，真可谓为世上少有的奇观。

   东非大裂谷几乎跨越了东部非洲所有的国家，其中以在埃塞俄比亚境内为最长。其实东非大裂谷不只局限于东非范围之内，它实际上是地跨中东与东非的一条巨大断裂带，所以人们将其称为地球最大的伤疤。