户外火灾包括森林、草原、露天火灾等，属开放式环境；而户内火灾就是建筑火灾，包括地下和高层，同前者的根本区别在于：因为有封闭建筑结构的存在，不利于空气的快速流动，为初始火源的热量蓄积及火势扩大创造了条件，减小了自熄的机率，但同时这也为各类预防措施的提前采取提供了物理条件的支撑，使得室内灭火成为可能。

建筑火灾的发展途径一般是从起火点由内向外，逐级点燃可燃物，因此无论防火还是灭火都应循着这一方向展开，在此统一称为“控火”。一边是火情在向外蔓延，一边是控火在发挥效应，只要控火的速度追上了火灾发展的速度，控火就是成功的，反之，则是失败的，追上的时间越晚，损失自然越大。

从消防设置的整体思路来看，一旦发生了火情，如果总是寄希望于从外向内灭火，就会面临诸多问题：首先是建筑结构及杂物的遮挡，灭火剂不易抵达关键起火部位，其次，人员过于抵近起火点会面临熏烤、爆炸、触电、垮塌等不确定的风险，远离又会使救援效果打折；再次，很多建筑周围的消防通道都面临狭窄阻碍、车辆堵塞等客观现状，实际已很难改善；最后，救援行动的全面展开需要开阔场地，实际难以满足要求。

依靠外部救援抵达现场、熟悉环境并开始有效灭火需要时间，这就为火灾的扑救带来了巨大的风险和不确定因素，因此，首先立足于内攻自救才是明智之举，无论采用自动或人工方式灭火，固守内部这一政策决不能轻言放弃，还必须得到持续的强化，建筑内部是消防的第一块阵地，一旦失守，便意味着先输一局，由主动变为被动，又将重新花费更大的代价进行反攻，如果从外向内灭火，仅就排烟问题都会带来很大的麻烦：排烟是为了方便灭火，但排烟的同时，又会有新鲜的空气补充涌入，反而助燃，生成更多的烟雾，所以排烟与灭火本身就是一对矛盾体，唯一的办法只能是尽快灭火，若谈及高层或地下建筑，贯彻这一思路的重要性更是不言而喻。

火势独自在建筑内部蔓延，若灭火只是从外向内进攻，这就好比与敌人正在进行的一场山头争夺战，彼此看不见对方，建筑外壳就好比是这个“山头”，火势可以在对侧山坡上恣意蔓延，而己方的灭火剂却难以大量跨越“山头”,及时消灭对方的有生力量，唯一的办法只能是尽快跨越“山头”，居高临下地面对面进行打击，火灾一旦翻越过这个“坎”，被动的就只能是我们，被迫“仰攻”。

综上所述，内攻能够第一时间掌握主动权，外攻实属退而求之。在建筑密度、火灾荷载持续加大的现实条件下，在外部复杂环境因素的制约下，为了有效降低人员伤亡及财产损失，“内外兼顾，内攻为主”当为建筑消防理念中的上策。