土壤颗粒的运动，是指土壤颗粒在外力的作用下，从某一个相对固定的位置移动到另外一个位置。这里所说的外力主要指的是水流和气流的作用力，当然还包括重力。水流和气流是我们日常见到的最多的自然现象，经过人们大量的研究发现，水流和气流虽然各有各自的运动规律，但是在土壤形成和发展的过程中，都是土壤颗粒运动的动力，也就是说土壤的形成是离不开水流和气流的作用。

土壤侵蚀和淤积是水土流失过程中泥沙运动的两种形式。具有一定能量的水流，在其路径的某些部位产生冲刷或侵蚀，而在另外的某些部位产生淤积。地表发生侵蚀和淤积的部位是具有规律的。我们应用野外调查资料和室内模拟试验数据，对侵蚀和淤积现象进行物理成因分析，不但了解了侵蚀和淤积现象产生的根本原因，还可以确定侵蚀和淤积部位，对于水土流失的治理工作具有一定指导意义。