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昨天讲了“科学问题”这个概念。今天琢磨了一下,如果想继续讲下去,我们还是得先弄明白“科学”这个最核心的概念。
先在古汉语中追根溯源,科学在汉语中最早的释意为“科举之学”。就是科举所要用的学问,比如四书五经等。而现在这些学问都被列为“国学”了。所以中国古代所谓的“科学”并非现代人们理解的“科学”。
我们知道,科学的英文单词是“science”,也就是说现代人们用“科学”这个汉语词来翻译英文词“science”。那“science”的真正意思究竟是什么呢?
欧洲语言中“science”来源于拉丁文“scientia”,意思是“知识”、“学问”,在近代侧重关于自然的学问。
明治时代日本启蒙思想家西周使用“科学”作为“science”的译词,而后来中国的康有为从日本引进了“科学”这两个字,之后“科学”这个词在中国便广泛传播开来,便变成了现代人们理解的科学。(以小见大,大家不要老是觉得日本人的文化都是从我们这里学过去的,其实他们只是在唐代和明代学了一些过去,而在近代,中国向日本是学了大量的现代知识和文化。)
1888年,达尔文曾给科学下过一个定义:“科学就是整理事实,从中发现规律,做出结论”。
其他的科学定义有:科学是反映现实世界各种现象的客观规律的知识体系。
所以科学是有一个范围的,在这个范围内,那它就是科学,在这个范围外那它就不是科学。狭义地划分,自然的学问属于科学,非自然的学问不属于科学。
举些例子,研究地球大气运动规律的就属于科学,研究天体运动规律,宇宙变化的就属于科学。而中医,它是一种长时间积累下来的治疗人体疾病的经验,它并不在科学范围内,就不属于科学。同样的,宗教,社会学等内容,它们也没有包含在科学范围之内。
因为科学,人类社会从农业时代飞跃到工业时代,再飞跃到现在的信息时代,科学为我们带来了巨大的财富和社会进步。所以,我们认为科学是个好东西。
但是进一步反思,难道不是科学的东西就不好吗?中医不科学,难道就不好吗?近代以来,发生了多次政府明文规定废除中医的事件,这些政策的对与错值得我们深思。同样类比到宗教等其他不包含在科学范畴内的东西。
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作者 @NWZ
2014年 04月 28日
于 北京
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