五方之民，言语不通，嗜欲不同。达其志，通其欲，东方曰寄，南方曰象，西方曰狄鞮，北方曰译。

前几天，因为特朗普当选了美国总统，“为啥Trump译成特朗普而非川普？”成了一个热门问题，新华社译名室主任李学军撰文回答[1]，其理由有三：

一、历史沿革，“把Trump译成‘特朗普’由来已久”；

二、官方态度，“美国新总统‘特朗普’的中文译名已被我国官方认可和使用”；

三、大局为重，“外文译名的对错有时候并不重要，译名统一才是最重要的”。

科技翻译面临着类似的窘境，许多人名都没有统一的译法，除了非常著名的人物如牛顿或爱因斯坦，其他人的名字简直是千奇百怪，但基本规律是，越是有名的人物，译名就越少，越是没有名气，译名也就越是随心所欲。各位译者的处理方法也不太一样，有的采用百科全书里的用法，有的采用课本里的用法，专业人士也许喜欢《英语姓名译名手册》和《世界人名翻译大辞典》，而有些译者选择了完全不翻译。比如说，《二十世纪物理学》这本书里面[2]，除了华人科学家和日本科学家以外，所有的人都是英文名字：牛顿不是牛顿，而是Newton；爱因斯坦不是爱因斯坦，而是Einstein。非英语国家的科学家也不能例外，所以，朗道不是Ландау，而是Landau,更别说普朗克、玻尔、薛定谔和德布罗意等人了。在外国著名科学家人名的统一译法出来之前，这也是没有办法的办法了。

人名尚且如此，其他专业名词就更困难了。比如说，Zero gravity，据说[3],宾德尔（Jack Binder）在1938年首次提出这个词，指的是地心无重力状态，而克拉克（Arthur C. Clarke）在1952年正式使用了“零重力”。此外，还有几个乐团也用这个名字。这些人使用Zero gravity，是为了糊弄不懂科学的外行，自然可以翻译成“零重力”来吓唬人。可是在严肃的期刊里，也有zero gravity专栏，再翻译成“零重力”就有些贻笑大方，所以，曹则贤老师说，应该把它翻译成“一点正经没有”（严肃性为零）。同样的道理，《环球科学》（Scientific American 科普杂志的中译本）的“反重力思考”专栏（anti-gravity thinking），其实应该翻译为“瞎扯淡”或者“胡思乱想”，才更为切题！

谈谈专业问题尚且如此，如果牵涉到政治，那就更麻烦了。比如说，钓鱼岛的译法。自古以来，钓鱼岛就是中国的固有领土，然而，总有各种人采用各种方法来做手脚。如果你经常看《参考消息》，就会注意到，“尖阁列岛（即我钓鱼岛及其附属岛屿）”这个固定用法到处都是，其原因想来是这样的：《参考消息》是把国外消息传递给国内领导，所以要正确地反映外方的看法，不能因噎废食，所以要说“尖阁列岛”，同时又要表明我们的态度，不能给外方以口实，所以要注明“（即我钓鱼岛及其附属岛屿）”。其实，“尖阁列岛” 是英文译名，并非日本固有名称[4]。“钓鱼岛”在明代就已经定名了，而日本人也一直沿用，但是最近一两百年，日本人喜欢用 “Pinnacle groups”这个英文名字的译名“尖阁列岛”，自然是有他的想法了，英美等西方国家也乐得搅混水。在日本而说“钓鱼岛”，如同在中国而说“尖阁列岛”，都是政治问题，也是翻译无法规避的困难。“一名之立，旬月踟蹰，可知译事之难！”

直如弦，死道边；曲如钩，反封侯。

[1] 为啥Trump译成特朗普而非川普

http://blog.sciencenet.cn/blog-1319915-1016918.html

[2] 推荐《20世纪物理学》

http://blog.sciencenet.cn/blog-1319915-816219.html

[3] 10个来自科幻的科学词语

http://www.guokr.com/article/76799/

[4]“尖阁列岛” 是英文译名，并非日本固有名称

http://qyf2008988.blog.163.com/blog/static/905845272013630105615491/