我印象中，在中国能够从整体上监测到森林大火燃烧的全貌，是1987年5月大兴安岭发生重大火灾时，国家卫星中心的科技专家通过分析美国NOAA卫星特定的红外通道遥感信息，发现了火区的具体位置、燃烧面积，及烟火走向等信息，报告了相关部门。从那以后，便逐步建立了通过气象卫星监测火灾的业务，一直延续至今，已经相当成熟了。

但卫星监测也存在缺陷，毕竟是从外空看地球，难以避开地球上空云系的阻挡，这会对及时发现火点造成障碍。有人或许认为，一般情况下，火灾在晴朗、干燥的自然条件下较易发生，但这显然并没有必然性，诱发燃烧的原因很多，在多云的情况下草原、森林火灾也时有发生，遇到这种情况，如何解决及时监测、发现的问题呢？

较简单的方法是在森林、草原等火险防范区安装摄像头，通过联网直接观察是否有火情发生。许多地方也确实是这样做的，可以解决一些问题，但从大范围监测的角度，布设成本和监控成本会较大，影响到监测的有效性，只能作为在重点地区加强设防的手段。

最近在福建气象局的业务平台上，看到了另一种火情监测方法，即通过已在大气探测业务中布设的天气雷达获取的信息，分析火灾的发生情况，取得了可行的效果。以前听说过有人做这方面的分析研究，但在实时业务中实现，这还是第一次见到。

其原理也并不算复杂，火情发生时，会在上空随之产生漂浮的烟尘和碳化燃烧物，如同雨滴一样，可以反射雷达发射出的微波脉冲信号，经接收机处理后，可供业务人员进行分析。而如何进行分析判定，则是需要下功夫之处，也是这项技术的难点所在，搞不好会与云滴雨滴混在一起，就说不清了。科技人员通过分析回波的移动性、特殊的扩散形式、多普勒速度场分布特征等因子，目前基本上可以做出较准确的判定了。

据介绍，雷达探测火灾优点是明显的，除了可以回避云的遮挡外，时空分辨率和灵敏度都较高。但也有其缺点，如林火初始时会较弱，识别会困难一些，卫星识别也会有类似问题；有效探测距离在120公里以内，若能有多部雷达互补效果会更好些；回波强度相对较弱，一般不超过40dBZ，且高度较低，大约在5公里以下，需用低仰角扫描才能探测到。

福建气象局目前不但用天气雷达监测林火，还可以监测城市火灾，甚至一些爆炸事件的发生也能清晰看到。如2015年4月6日18时56分，古雷PX项目油库发生爆炸，新闻报道说前后有三次爆炸，通过对位于厦门、汕头、龙岩、泉州的雷达探测信息进行分析，可以清晰看到回波上的痕迹，有的探测到了两次，有的为三次，这或许与雷达所处位置有关。

利用雷达监测火灾，在技术还有进一步改进完善之处，但目前在业务中确实已可以发挥一定作用了，至少可以与卫星互为补充，发挥其特有的优势。