《现代汉语词典》（商务印书馆，1996）释“创新”：“抛开旧的，创造新的”。这个解释使人感到“新的”与“旧的”之间完全没有关系，似乎“创新”就是在“旧的”之外另起炉灶。如果是这样，那末，这种创新观念是完全错误的。

创新主体之所以需要创新，是因为旧事物不再能满足他的需要，而旧事物之所以不能满足他的需要，其原因并不在于旧事物本身，而是在于创新主体产生了新的需要，这种新的需要从何而来呢？它是来自于创新主体的生活理想，这种理想是基于他对旧事物运动规律的把握而对旧事物未来状态与他之间的关系的一种预想，在这种预想中，旧事物的未来状态应与他的生活需要相一致，但是旧事物的未来状态有两种情况：一种是它的必然状态，另一种是它的应然状态，而创新主体所预想的是它与他的生活需要相一致的应然状态，这种应然状态与它的必然状态是有差异的，为此，他就必须对旧事物运动过程加以控制，也就是要创造一种条件，在这种条件下它将朝着他所需要的方向运动。所谓创新，就是创造旧事物朝着他所需要的方向运动的条件。要创造这样的条件，他就必须认识旧事物多种可能的运动方向及其朝着这些方向运动的种种条件。如果创新主体置这些条件于不顾即所谓“抛开旧的”，他就无法进行他的创新活动。

既然创新就是创造旧事物朝着创新主体所需要的方向运动的条件，则他所创造的新事物就不过是这个条件与旧事物的综合体而已，这个综合体其实也就是在由他所创造的合乎其需要的理想条件下运动着的旧事物，只是这个旧事物是在他所创造出来的新条件下运动着的，所以它的运动状态也就不再是其原来的那种状态，而是一种新的状态了，因其运动状态之新，故而成其为新事物。换言之，新事物就是在变化了的条件下运动着的旧事物。因此，如果把“抛开旧的，创造新的”理解为“抛开事物运动的旧条件而创造其运动的新条件”，那末，这种说法才是正确的。