从阿根廷回来快一周了，趁着记忆还没有逝去赶紧小小总结一下我的第一次国际学术会议参会历程。

IJCAI 全称International Joint Conference on Artificial Intelligence（简称IJCAI），中文名 “国际人工智能联合会议“， 是人工智能领域中最主要的学术会议之一，在单数年召开。上一次2013年在北京开。自2016年开始，IJCAI将每年召开。我也是踩了狗屎运，从有idea到发论文，前后一个多月投出去最后竟然中了。真的要感谢黄大仙啊！哈哈。

言归正传，25号晚上我和导师一起香港机场出发。第二次出国，不同以往出远门形单影只，这次至少有我的女友送我，真是辛苦她一个女孩子大半夜跑来跑去的。经过漫长的旅途，迪拜转机，巴西经停，飞越亚洲非洲，33个小时后终于于阿根廷时间25号晚上到达Benous Aires，我们住在主会场所在地：喜来登酒店。

26 号是tutorial的第二天，地点不在主会场而是附近的布宜诺斯艾利斯大学经济学院（Facultad de Ciencias Económicas，Universidad de Buenos Aires ），导师和我出去吃了早餐就按着地图走过去，到会场已是10点过了。注册在一楼经济学院一楼，完成注册，领到了volunteer t-shirt。当天下午我要做志愿者服务。负责人说我可以选一个room去服务，我就随机选了一个T-22 Sensitivity Analysis in Graphical Models, 任务很简单，就是在演讲者开始present前设置好电脑设备（其实是楼管大妈弄好的，虽然她不会说英语，我们还是配合得很好），然后在门口注意进入的听众有没有带自己的参会牌。具体讲了什么现在已经记不清了（当时正在倒时差，差点就没有睡着）。大约持续到6点才结束，我约上科大的一个同学和本校的师兄一起回酒店（一则是大家一起出去吃个饭，二是相互有个伴，因为有个学生早晨单独出去不小心就被跟踪了，阿根廷治安不是很好。。。）

27号因为没有什么想听的tutorial，正好风和日丽，阿根廷24K纯蓝的天空是那么诱人。我和导师（发觉我导师原来是很贪玩的！）就出去参观参观这个“南美巴黎”。我们先去了五月广场参观了总统府（玫瑰宫），还有大教堂……在大教堂还偶遇了北京师范大学的郭平老师。看来天气不过，大家都热不住出来逛逛。

阿根廷蓝蓝的天挂着丝丝白云，淡淡的云朵儿还随风浮动，一排排欧式古典建筑在如此苍穹下显得宁静而大气。仿佛阿根廷人不屑于学习英文，走到外面，绝大多数居民是不会说英文的，只有像佛罗里达这种商业街还可以偶尔碰到一些人可以用英文交流。我们逛到中午就直奔打印店去打印poster，出乎意外的是只收我们79比索的打印费而不是先前问的300多比索（后来取货才明白原来是用一般纸质彩打的，不过就用半天，够了）。2个小时后自取。我们就先去吃午饭再到附近著名的方尖塔逛逛。方尖碑（Obelisco de Buenos Aires）矗立在世界上最宽的马路--7月九日大道（Avenida 9 de Julio，18车道，约130米宽）中间，方尖碑是阿根廷人民1936年为庆祝建城400周年而建，高67.5米耸入云霄，远远的就看到了它的身影。为此我还请导师帮我拍了我惯用的“飞跃照”，到此一游嘛。随后我们顺着大道走到了国会大厦。阿根廷的国会大厦是典型的罗马式建筑，和美国白宫长得类似。国会大厦门口有个大广场，一群群鸽子（Buenos Aires 到处都是鸽子，还一个个肥嘟嘟的，看得我口水都来了。。。）和休闲的人们在广场四处懒洋洋的享受着蓝蓝的天空和冬日少许的阳光。国会大厦周围都是古老的建筑，最特别的是一座像童话世界里的古城堡，屋顶还带着一个大风车，真是萌萌哒。我们绕着国会大厦转了一圈便回去取poster，然后回喜来登（走了一天，我的腿已快断了）。

回到酒店换了衣服准备出发。我是晚上开幕式（open ceremony）的志愿者，便先上车。开幕式在附近的布宜诺斯艾利斯大学法学院（Facultad de Derecho），上车不到10分钟就到了。大约7点，人陆续到齐，开幕式正式开始，我作为志愿者主要是在门口守着看看入席的人有没有带会议牌子（badge）主席台坐着大会主席杨强教授和Prof. Michael Wooldridge，还有local chair Prof.  Guillermo Simari，还有阿根廷科技部的部长等。大家逐一发言。当然干货来自杨强。本次会议截止开幕当天已有1300+参会者注册，本次会议中国(包括香港)投稿和录用数在IJCAI近50年的历史上首次超过美国; 而机器学习Track录用率最低。AI经典论文奖颁给了图灵奖得主Judea Pearl 1986年关于贝叶斯网的著名论文。

注：盗图来自周志华老师微博

然后是颁奖。最后8点左右，大家都以为要结束了，准备散会出去开吃了，结果localchair 跑出来让大家等一等，然后主席台不知道啥时候跑出了一台钢琴（我打了个盹，倒时差去了，环绕四周，很多人也在倒时差。。。嘿嘿）冒出一个帅哥展示他的研究成果（这个广告打得也够霸道吧？！）是关于music recognition 音乐识别的。帅哥边讲解，搭档美女（看样子应该是个华人哦）边弹钢琴，然后大屏幕出现一个音符跟踪标志，随着音乐变化，跟踪曲子和音符位置。。。然后就是换着不同节奏的曲谱弹奏。。。最后还唱起来了……说实话，我是感觉那位美女弹得和唱得不错，至于帅哥讲的他的那个东东，我只能哈哈。。。

大约持续到9点，才结束啊（很多人估计都快饿死了。。。）大家想着终于可以吃顿好的了。没想到出来傻了眼，一个大约长200米宽50米的走廊里挤满一千多人，食物摆放在长廊两端，中间主要是摆放喝的红酒，可乐和矿泉水。服务员端出一盘盘食物：我还没有抢到就没有了（后面我直接跑到食物摆放处候着了，这年头，吃饭还的靠智商，真捉急！）关键是吃的东西也很一般，而且很多都是甜食比如点心，糕点。

当然，social是必须的，首先去和师姐的男朋友和他的导师打了个招呼，然后路边走走看看有没有想搭讪的，后面看到2个长得华人面孔的老师，就去聊聊，没想到人家是泰国人。发觉和泰国人聊天真有意思，他们表情很丰富很可爱啊。我就聊了我做什么研究的，他们做啥研究的（后来想去听他们30号的演讲，结果忘记他们名字了—太长了！）。晚宴持续到差不多11点，我们就回酒店休息了。

28 号主会第一天, 8点30在喜来登大酒店2楼一个大厅举行，富丽堂皇的演讲厅拉开了IJCAI的论战。开幕式演讲者是Computers and Thought Awarder --  Ariel Procaccia, CMU 助理教授，真是年轻有为啊。。。接下来听了今年最佳论文奖的2个talks,一个讲的非负矩阵分解新方法，另一个讲了贝叶斯学习理论。下午5点就到我上台了，中午吃完饭回来，回酒店换了我精心准备的中山装，小憩一下（住在会场酒店唯一的好处，又贵还不包WiFi和早餐！）领着poster就出发了。Poster贴好后，老师让我摆拍了好久（心塞。。。。。路人看来看去呢），站了一会儿发现没有人来问我就去听报告了。很快到了5点，我赶紧到了会场，我的那个session的第一个是蔡登老师的shorttalk, 可是他因为签证没有来（很多这种因为签证等原因没有来到老师）是他的学生代讲。第二个轮到我上场了，我讲的还可以(自我感觉良好，哈哈)，就是QA时候没听懂主持人的问题，纠结了一会最后才明白。。。。接着2场talk结束，我就出去站poster了。整个poster就2个人（还是中国人）来询问我的研究。。。伤心。。。。本来想着请大牛指点一二的。。。。可是大牛都去哪里了？做某个课题的就这么几个人。

29号是主会第二天，今天老师说也没有什么要听的报告，于是我们又出去玩了（不是说好的学术吗？）La boca 博卡区，是布宜諾斯艾利斯的老港口、老街區，也是著名的探戈街、酒吧咖啡街。作為一個歷史上的老港口，博卡一直是碼頭工人、水手聚集居住的地方。工人又大都來自歐洲的西班牙、義大利等國家，他們手裏搭蓋的房屋就帶有歐洲建築的風格，他們把涂刷船隻剩下的各種油漆帶回家，涂在自家的房屋、街道上，漸漸的，就形成了現在著名的七彩街。而工人、水手們一天勞碌下來，晚上三五成群在酒吧喝酒，跳舞，因為有色情舞女的加入，又慢慢形成了現在奔放、瘋狂的激情探戈舞。同時博卡還是誕生於1905年的阿根廷足球俱樂部--博卡青年隊的主場。我和导师先做地铁C线到终点站下车步行前往博卡。路上走走停停，到了博卡区已经是中午11点过了。走着走着突然看到了突然一排排五颜六色的房子出现在我们眼前，真是美极了！熙熙攘攘的游客、艺术家和居民在彩房子环抱着或小憩酒吧，或埋头作画，或翩翩起舞，或漫步街头。。。没有喧嚣和浮躁，一切都是那么轻松和自然。一排排油画挂在街边，真忍不住想买一幅回家挂着，可惜在前一个小店买了太多纪念品，已经囊中羞涩。。。。

在博卡区逛了大约一小时将近4点，我们要往回赶了——因为晚上有banquet (晚宴) 。晚宴安排在一个tango表演酒店。Tango作为阿根廷的国粹就像是京剧之于中国，主办方当然是想让我们这些远方来的客人大开眼界。果不同凡响，一顿经典阿根廷牛排大餐后，全场熄灯，骑士驾着2匹白色的骏马跳入中间圆场。我们坐在三楼俯视整个大厅，宾客满席，来自世界各地的学者放下一切，尽情欣赏表演。

30号是主会第三天，我早上要做志愿者，正好想听一些相关的报告。这是最后一次志愿者任务，就是选一个房间（管理混乱的好处就是可以自己选喜欢的会议室服务）去协助主持人主持报告现场。一个小时会换一个话题，也就会换一个主持人。有的主持人经验比较丰富会让接下来一个小时内的报告者把PPT拷贝进入一台公用电脑，节约交接时间和避免冷场。主持人除了介绍每个演讲者和控制时间，还要在没有人提问的时候充当“专业托”！下午本想出去逛逛，结果下大雨了。只好听听报告。Coffee break的时候，搭讪了加拿大华人教授Charles，本想再搭讪一下刘欢教授（可惜他一直在和其他大牛教授聊天，我害羞不敢上前啊！）其实这些著名教授都是很和蔼平易近人的，会非常耐心解答我们这些小菜鸟的问题的。晚上是我们学生晚会（student reception），腾讯也来凑热闹，在喜来登2楼包了一个房间，邀请学生去参加（相当于招聘宣讲会啦）。当然，因为他们请到了大会主席杨强教授（杨强似乎是腾讯的微信研发首席顾问？）所以大部分华人学生都跑到了腾讯会场，而主办方组织的学生晚会在比较远的一个酒吧。我和小伙伴冯昌先去了腾讯会场，听了一会儿觉得没什么意思，大约八点我们就离场去参加远方的晚会。我们坐地铁加步行好不容易来到“酒吧一条街”，主办方还真会想，是想让我们体验西方酒吧生活吗？一进去，各国学生都在，只是少了华人学生影子。大家在吃吃喝喝聊聊天（每个学生有三张券，可以换披萨或可乐或啤酒或水），或在打桌球。。。博士生也疯狂啊！我们玩到差不多12点才回酒店。

不知不觉到了会议最后一天。早上起来，雨还在下。先去听了冯昌师兄的报告，然后就回酒店收拾行李—因为今天晚上我们就要离开阿根廷了。今天我还要去寄明信片，去逛逛传说中的世界第美图书馆——雅典人书店El Ateneo。这家豪华书店改建自一家老剧院（落成于1919年），营业面积2000多平方米，号称南美第一。美丽穹顶壁画由意大利画家萨纳雷诺·奥兰迪绘制，主题是和平。剧院内原有包厢、雕刻、戏台上的深红色幕布均保存完好，只是戏台变成了供读者休息的地方，你可以上去吃点心，也可闲坐读书。。寄完明信片（阿根廷明信片竟然是DHL全球通，希望我寄的8张都能收到吧）我直奔这座向往已久的书城。富丽堂皇的格局，古雅大气的布局让我痴迷，我静静走到戏台先点个鸡排，和大部分书籍一样，服务员不会英文，鸡同鸭讲好不容易才点好了餐，服务员又来问我要什么喝的，为了节约钱我说不要，服务员有和我说了一堆西班牙语，正在一头雾水，旁边一位正在和家人用餐的大叔用英文帮我解释了一番：原来我点的鸡排包括了饮料还有咖啡呢，120比索超值啊！。我顺便拿了一本漫画看了看，体验一下南美人的幽默感……餐来了，刚才帮我解围的大叔看我在拍食物，跑过来问我要不要帮我拍，感动死我了。饭后在书店逛了半天，一个个读者坐在一个个“迷你”阅览室（曾经的剧院包厢）里静静地读书，而我这个过客只好争分夺秒从一楼逛到三楼，拍拍照纪念一下。下一站便是阿根廷雷科莱塔国家公墓（La Recoleta Cemetery）。这座占地10英亩的贵族墓园迄今为止安息着大约7000个阿根廷社会历代精英。公墓原是教堂后花园，1822年成为墓地。阿根廷很多名门望族，都会在这里购买墓室。如今已有23位阿根廷正副总统安息此处。著名的贝隆夫人就安葬于此。涉足墓地，一座座墓地就像是一座座别致的小别墅，有鲜花供奉，每座墓地还有地下室。到了墓地，阳光出来了，24K纯蓝天又出现了，阳光引领着我穿梭在一座座墓地中，身后吹来阵阵清风，凉凉的。最后终于找到了贝隆夫人墓——原来她葬在了娘家，几个台湾游客正巧在一旁参观。期间，我还遇到了几位来参会的老师。大约四点我准备回酒店，本想打的回去，结果拦了几辆车都不搭理我（大概还是语言不通的问题），我只好快马加鞭步行回去。大约半小时后到了佛罗里达大街，遇到好几拨中国学生正在扫货呢。我急忙买了点东西就回酒店。回到酒店差不多六点，老师催着去赶飞机。我们依旧坐了机场大巴，到机场差不多8点，我们飞机9点半，正好。就这样，在急急忙忙中离开了阿根廷。中途中转迪拜小游半日，最后8月3日凌晨才回到香港。

第一次开会，充实而匆忙中结束了。

总结：

1.    感觉出去开会主要是交流，认识同行，认识你经常在论文上看到的作者。所以见到大牛要主动出击，勾搭先再说，大牛一般能把握前沿，高瞻远瞩，如果你有什么问题正好可以请教他们，说不定受益匪浅哦。其次和年轻的研究者比如师兄师姐啊，他们没有大牛那么高不可攀但有火热热的研究经验，和他们交流可以学习一些研究技巧和关于就业啊发论文各种信息。最后我们当然要和同龄同行交流交流，毕竟大家水平相差不是很大，可以交流一下彼此的心得，吐槽一下各自遇到的问题。世界真很小，聊着聊着说不定各种关系就搭上了。当然，还有顺便参观异国风景，体验万种风情。

2.    这次IJCAI感觉管理比较混乱，比如志愿者方面，每次到了也不知道自己要被分配什么任务，志愿者之间的交流也很少。另外，饮食也比较差，coffee break 真的就只有咖咖啡、水和橙汁，心塞。。。

3.    建议各种会议专门预留1-2天来给大家观光旅游，主会期间大家就专心在会场开会。其实大家到一个新国度新城市，想出去走走看看体验异国风情也是人之常情。再说了会议主办方还在官网和现场提供了丰富的旅游资讯诱惑大家。。。可是国内包括香港报销请假等都只能是会议时间段。当然，如果下次我自己去开会，一个选择就是自己请年假负担超出会议的时间，毕竟飞这么久，连闭幕式都没有参加就匆忙离开（虽然闭幕式没有太多干货），有些遗憾。