我们的身体由细胞组成，而细胞又由分子原子组成。不过我们不但有身体，还有心灵，会思考，有喜怒哀乐七情六欲，但心灵是什么呢，它是物质吗，也由原子组成？

心灵和灵魂往往看成是同义词，一个人活着的时候，心灵和灵魂这两个词可以换用，但如果这个人去世了而心灵还在，这时通常把心灵叫做灵魂。这文章里我们不严格区分这两个概念。

古往今来无数聪明人思考过心灵的秘密。古希腊哲学家柏拉图认为，在我们出生前心灵就存在了，它存在理念世界中，这是一个和现实世界不同的世界。当我们出生后，灵魂就到了我们的身体里，跟投胎一样。普通人的灵魂是不完整的，只有一半，要么是男的，要么是女的，它们结合在一起才完美。而柏拉图自己不同，他的灵魂是完整的，不需要谈恋爱，或自己跟自己谈恋爱。这就是所谓柏拉图精神恋爱法，后来引申为只涉及精神而无关肉体的所谓纯洁恋爱。

在战国时期，有一次庄子和惠子来到桥上，看着河里的鱼游来游去。庄子说：这些鱼是多么的快乐啊。惠子问，你又不是鱼，你怎么知道鱼是快乐的？庄子反问，你又不是我，你怎么知道我不知道鱼是快乐的呢？这里他们就是在讨论心灵问题，你不是鱼你能知道鱼的心灵状态吗，你不是我你能知道我的心灵状态吗。

别说心灵状态，别人是否有心灵似乎都难以确定。想象一下，假设有个人打架，把别人的脑袋砸破了，发现里面全是电路，你说那个人有没有心灵呢？

上面的例子里，柏拉图的看法只能说是诗意的想象，不能算是严肃的理论，而庄子惠子则只是提出了问题。下面来看看哲人们对心灵本质的各种探索。

1、心身二元论

   这种观点主张心灵和身体本质上是完全不同的东西，身体属于物质，而心灵不是。心身二元论最著名的支持者是笛卡尔，他是法国数学家，同时也是哲学家，“我思故我在”这一哲学论题就是他提出来的。

为什么心灵和身体本质上是不同的？笛卡尔提出了几个论证，其中一个是这样。身体可以切割分成不同的部分，而心灵是不能分割的，所以两者是完全不同的。这论证是有争议的，心灵是否真的不能分割呢？关于这一点后面再讨论。

心灵不同于身体，那心灵占有空间的位置吗，它在哪里？我国古人认为心灵居住在心脏那里，这一点也反映在我们的文字里，心灵的心本来指的是心脏，又比如思想这两个字下面都是心字。笛卡尔猜测心灵在大脑那里，理由是我们一般认为自己在眼睛的后面，而眼睛后面是大脑。

那心灵又是如何控制身体的行为呢？比如我现在想看电影，就能控制我的手去打开电脑上网观看。笛卡尔认为大脑有个部分叫松果腺，心灵通过松果腺影响我们的行为。松果腺就像收音机的接收装置一样，接收到心灵的信号，然后传送到身体其他地方，而身体也通过松果腺将信号传给心灵。

笛卡尔的这个理论和现代科学是冲突的。因为按照科学的理念，通过神经元的物理和化学变化，应该就能说明大脑的活动，而现在心灵要在大脑的活动里插一脚，简直扰乱秩序！

莱布尼茨则认为心灵和大脑是独立的互不影响。但怎么解释他们之间的某种同步性呢？比如身体缺水心灵感到口渴，想走路了就会迈开腿，莱布尼茨说这是因为上帝在创造宇宙的时候，使得心灵跟身体同步了，它们之间并没有相互作用。如同两个闹钟一开始对准了时间，此后它们就一直是同步的，虽然两者之间没有相互影响。这个想法叫先定和谐说。

心身二元论还有很多待回答的问题。植物人有心灵吗？如果永远不会恢复意识，那是心灵消失了，还是心灵已经离开了身体？如果没有心灵了，还有维持植物人生命的必要吗？还可进一步问，动物是否有心灵呢？

现在虽然还不能说心身二元论就绝对是错误的，毕竟现在也不知道正确的心灵理论是什么。但它的确与现代科学理念相冲突，因为现代科学也把世界上的一切都看成是物质的，而心身二元论把心灵看成是与物质不同的东西，此外不管是它的心灵松果腺说，还是先定和谐说，更是和科学不符。

在某些传说中，倒是可以找到一些证据支持心身二元论，且心灵可以离开身体存在。比如濒死体验就是这样的例子。经常看到一些报道，病人病重进行抢救时，灵魂突然自己脱离了身体，再也感觉不到痛苦，一辈子经历过的重要事情快速播放，经过一道黑乎乎的隧道，尽头有光，听到美妙的音乐，已经去世的亲人在那里等着他们。还有的人濒临死亡时，灵魂出窍悬浮在上空，看到自己躺在病床上，医生正在抢救自己。不管哪种情况，最后灵魂会突然回到身体上，又回到了现实。会不会有时候灵魂飘荡出去，不再回来呢？不知道，因为如果真的这样，那个人就没有再活过来，无法告诉我们他的遭遇。

灵魂出窍是真是假呢，还是大脑功能混乱出现的幻觉？有人想了一些办法来检验它们。比如在墙壁上挂上一些特别的画，躺在床上无法看到，但如果灵魂飘浮起来就一定会注意到。有的人在手术台上放上特别的道具，道理和刚才一样。但那些有灵魂出窍经验的人，在醒过来后从来没有说他们看到那些道具。这说明灵魂出窍极可能是幻觉。

除了濒死体验外，另一个相关的是转世的传说，即儿童回忆起他们的“前世”。弗吉尼亚大学医学院做过这方面的专门研究，并于2005年出了一本书，Life Before Life: A Scientific Investigation ofChildren’s Memories of Previous Lives，里面有大量的案例。比如有一个这样的：有个纽约警察，1992年他在一次抢劫案中被杀了，心脏和肺都被子弹打破。五年后他的女儿生了个儿子，这儿子一出生肺动脉就不健全，心脏也有问题。后来这孩子不断说自己曾经是警察，谈论起以前的事情，并记得她妈妈以前养的小动物，而他的很多生活习惯也与那警察相同。这本书的更多内容介绍看同人于野的文章，《一个关于转世的流行病学研究》。他还脑洞大开设想了检验转世说的实验，《怎样用统计实验检验灵魂转世假说》。

这些事情真的是灵魂转世？还是只是巧合，又或者是当事人的记忆错误，还是有人伪造事实呢？不得而知，最少看上去不靠谱，让人觉得是迷信，是否真的如此还有待深入研究。

如果灵魂可以离开身体，则有很多令人费解的问题。我们需要眼睛才能看东西，需要嘴巴才能说话。如果灵魂离开了身体，它用什么来看东西呢？它又没有嘴巴，怎么和其他灵魂交流？靠心灵感应来交流吗吗？直接就感应到其他灵魂在想什么，这还有隐私吗？天堂就是这样的？灵魂要像电影里那样制造灵异事件就更困难了，没手没脚它怎么制造呢？

除了不靠谱的传闻外，并无可信的证据可以说明灵魂可以脱离身体存在。