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许多学术人,尤其是那些仍处于职业生涯早期的人,觉得自己不如同龄人或导师那样有才华、聪明和勤奋。
尽管事实并非如此,但这种感觉通常会持续存在,有时还会加剧。如果您曾经有过这种想法,您可能患上了冒名顶替综合症。
什么是冒名顶替综合症?
心理学家 Clance 和 Imes 在1978年的一篇学术文章中首次描述了“冒名顶替者现象”。
他们将这种现象定义为当人们“尽管有杰出的学术和专业成就……坚持认为他们真的没什么真才实学,并且愚弄了任何不这么认为的人”。
此后,“冒名顶替综合症”的概念在公共话语中出现得越来越多。
冒名顶替综合症是由于自我怀疑和缺乏自信而感觉自己像个冒牌货。因为低自尊,我们害怕别人会发现我们能力不够,或者认为我们根本就是无能。
冒名顶替综合症虽然可见于各行各业,但在学术环境中尤为突出,表现为对自己的技能极度缺乏信心,自觉才不堪任以及一种根深蒂固的担忧——担心被同事或导师揭露为“冒牌货”。
谁患有冒名顶替综合症?
一项系统评估发现,包括学术人在内的多达82%的专业人士患有冒名顶替综合症。从研究生到终身教授,处于职业生涯各个阶段的人都可能会有这种感觉,尽管它可能以不同的方式表现出来。
研究生可能会担心因不够聪明而被开除,博士后研究人员可能会觉得他们的研究结果不够回馈所受的资助,终身教授可能会在教学或做报告时觉得自己不够好。
冒名顶替综合症有什么影响?
冒名顶替综合症对患有该症的人有许多负面影响,包括焦虑、患抑郁症的风险增加以及可能因为缺乏自信而导致错失机会。
它还可能引起工作表现受损、增加职业倦怠,而成为一个自证预言(self-fulling prophecy)。由于这些原因,找到克服冒名顶替综合症的方法很重要。
如何摆脱冒名顶替综合症?
虽然冒名顶替综合症会让人不知所措,但摆脱它还是可能的。这里有五种方法可以克服与冒名顶替综合症相关的不安全感并重获学术信心:
1. 了解自己的想法和经历。
克服任何问题的第一步是承认它。如果经常觉得自己像个骗子,可以用心思考一下为什么会有这种感觉。
有人说了什么让我觉得自己不够聪慧吗?读了什么让我怀疑自己的研究吗?是否参加了什么研讨会,觉得那里其他人似乎都比自己懂得多?
想想有哪些具体的经历导致自信心降低,然后采取以下的适当步骤来克服这些负面感受。
2. 重新解读批评。
学术人经常受到激烈的批评,因而自信心受损,尤其是当那些经过多年仔细规划和研究的项目似乎轻而易举就被驳回时。然而,批评也可以转化为信心的来源。
每当有人批评您的工作时——尤其如果他们是受人尊敬的学者——应认识到他们认为您的作品值得批评,其中的某些东西使他们想做出回应,而且回应的方式代表他们承认您也属于学术圈。
如果批评特别严厉,重新解读批评者也会很有帮助。许多批评者自己也患有冒名顶替综合症,过度批评他人是他们试图应对的一种方式。
尽管有时很痛苦,但批评是科学进程的基础。批评的目的是帮助您改进工作,而批评是针对您的工作而不是针对您的。
重新解读批评和批评者,然后将任何有用的见解融入未来的工作中,是学术人成长的过程。
3. 避免比较,关注积极的方面。
人们很容易不断地将自己与他人进行比较,而且只看到别人的成功,忽略他们背后的挫折和失败。正如您看到同事刚刚在 Nature上发表了一篇文章,却没看到他们之前可能无数次的被拒。
专注于自己的工作而不是同行的工作会有所帮助。每个人做事的方式不同,工作节奏也不同。不同的子领域甚至对出版物的数量、长度和类型都有不同的期望。
将自己的职业发展与周围的人进行比较通常会适得其反,而专注于自己的工作可以帮助您克服冒名顶替综合症。
同样重要的是要专注于自己工作中的积极方面,而不是沉迷于消极方面。不要让失败拖累自己,而是要记住任何形式的成功。
之前获得的奖项或资助,导师或学生的一句好话,或者是论文中写得特别好的段落。将收到的赞美和成功确实地记录下来,并经常查看这个档案,以克服负面感受并重获信心。
4. 寻求帮助并组建社群。
如果您正受到冒名顶替综合症的困扰,那么您并不孤单。查尔斯·达尔文本人也深受其害。
1863年,他给地质学家查尔斯·莱尔(Charles Lyell)写道:
“但我今天很糟糕,很愚蠢,我讨厌所有人和一切事物。人活着只是为了犯错误。”
达尔文通过写这封信寻求一位同行科学家的同情。您也可以借用达尔文的策略。如果对自己感到失望,可以联系您信任的人,或许会发现他们也有着同样的困扰。
建立支持社群也是一种很好的方式,可以让您意识到自己并不孤单,并通过创造帮助他人的机会来增强自己的信心。
5. 在工作之外寻找意义。
对于大多数学术人来说,科学研究不仅是他们生活的重要组成部分,也是他们身份认同的基本组成部分。
这意味着职业障碍可能看起来像是个人的失败,特别是当学术成功的正式衡量标准不仅定义狭隘,而且变化无常时。
毕竟,基金和空缺职位的数量有限,不是人人都能得到。因此,在学术圈之外寻找意义是很重要的。
从事一种可以让您成长并产生可以引以为豪的切实成果的爱好,可以重建自信心,因而能够在学术界的无情压力下生存。
任何能让您在研究之外培养技能和信心的爱好都可以考虑,比如绘画、手工、武术、创意写作、观鸟等等。
最后,当您觉得自己不值得当前的职位时,请记住您并不孤单。每个人都会犯错,都会经历自我怀疑,但我们可以超越它,成为更好、更自信的学术人。
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