支链氨基酸在肥胖、糖尿病及其他疾病中的研究进展

支链氨基酸（支链氨基酸）是人体内不能合成的必需氨基酸；因此，它们需要从食物中获得。研究表明，它们具有许多生理和代谢益处，如刺激胰腺胰岛素分泌、产奶、脂肪生成和增强免疫功能等，主要通过哺乳动物雷帕霉素靶点（mTOR）信号通路介导。近年来，在被确定为肥胖和2型糖尿病的可靠标志物后，越来越多的研究表明支链氨基酸与其他疾病的病理生理学有关，如癌症、心血管疾病，甚至阿尔茨海默病等神经退行性疾病。

美国德克萨斯州卢伯克德克萨斯理工大学人文科学学院营养科学系的研究人员讨论了最近的进展，并回顾了强调支链氨基酸在这些疾病发展中的相关性和潜在因果作用的研究。支链氨基酸与一些最常见的慢性病之间的复杂关系，但目前的研究结果提出了一种可能性，即它们可能与一种类似的假定机制有关。

与葡萄糖和脂质不同，氨基酸的研究，尤其是支链氨基酸代谢及其蛋白质合成以外的生理功能的研究，主要在过去二十年中引起了不同领域的极大兴趣。支链氨基酸在保存与年龄相关和肌肉萎缩患者的蛋白质含量方面无疑具有有益的作用，许多研究已经证明了它们在免疫功能、脂肪生成、葡萄糖摄取和肠道微生物多样性方面的重要性。研究表明，在常见的慢性疾病中，如肥胖、2型糖尿病、癌症、心血管疾病和AD等神经退行性疾病，循环支链氨基酸和/或其代谢物升高。这些在不同疾病条件下的类似发现虽然新颖且令人兴奋，但并不令人惊讶，因为它们是彼此的风险因素，并且具有几个关键的生理功能障碍，包括胰岛素抵抗、炎症和营养分配受损。尽管支链氨基酸水平本身很可能无法作为上述发现中任何一种疾病的特异性诊断标志物，但也许它们可以与其他现有生物标志物结合使用，以提高诊断精度或促进早期检测。目前的证据表明，在某些疾病中，过度激活的mTOR信号是关键的介体。显然，有必要进行更多的机制性和良好控制的研究，以确认当前的结果，并深入了解支链氨基酸在这些具有常见异常特征的慢性疾病中如何升高，并深入了解它们如何导致特定的病理学和症状。一旦未来的研究重现并验证支链氨基酸的因果作用，考虑两种潜在的治疗策略来对抗这些疾病是很重要的：（1）评估已经患有或易患疾病的个体的支链氨基酸摄入量的安全限度，以确定适当的饮食支链氨基酸推荐方案；（2）建立能改善支链氨基酸驱动的细胞信号传导障碍的药物干预。随后的适应不良表型。