长期暴露在紫外线下，人体可能会分泌出一种让自己感觉愉悦的信号分子：β-内啡肽。

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本报讯 在海滩上享受阳光灿烂的一天可能不仅仅是一种娱乐和休闲。近日发表在《细胞》杂志上的一项研究指出，暴露于紫外线（UV）的小鼠表现出类似于上瘾的行为。

研究人员发现，反复暴露在UV光线下的小鼠产生出一种名为β-内啡肽的阿片样物质，该物质可使人对疼痛失去知觉且和毒瘾有关。当小鼠摄入一种使β-内啡肽失效的药物后，表现出退瘾症状，包括爪子摇晃、牙齿颤动等。

如果该结论也适用于人类，或许可以解释为什么很多人明知有皮肤癌患病几率增加的风险，却仍然愿意继续享受阳光的热度。

并未参与该研究的美国达拉斯市得克萨斯大学西南医学中心精神病学家Bryon Adinoff说：“该研究勾勒出一个清晰的潜在机制：UV辐射是令人感到愉悦的，并且可能使人上瘾。这是一个重大发现。”

波士顿市麻省综合医院（MGH）肿瘤学家David Fisher和同事在研究了皮肤暴露于UV光线下产生色素的分子机制后，开始对阳光上瘾这一命题产生兴趣。在新研究中，小鼠的皮肤细胞在长期、低剂量的UV光线照射下也合成了β-内啡肽。

生成的β-内啡肽会提升小鼠对疼痛的忍受力，改变其行为。尽管小鼠通常更喜欢黑暗环境，但暴露在UV光线下的小鼠会寻找一个光亮的盒子，前提是它们曾被教会将黑暗盒子和纳洛酮（一种能抑制β-内啡肽发挥效用的药物）治疗联系起来。

多年来，研究人员一直好奇，是什么力量迫使人们强迫性地让自己晒黑。例如，Adinoff及其团队证实，暴露于UV光线会促进向大脑“奖励中心”的血液流动。

北卡罗来纳州温斯顿-赛伦市维克森林大学医学院皮肤科医生Steven Feldman表示，大部分人没有意识到晒日光浴可能会上瘾，Fisher的研究提供了重要的线索。“该研究让人们注意到了一个也许我们早就应该知道但一直忽视的科学问题。”

尽管晒太阳被证明会上瘾，但社会压力仍迫使人们尤其是年轻人晒日光浴。Feldman说：“我们一直在告诉公众，不要将自己暴露在太阳下。但年轻人仍有这样的观念：如果他们拥有晒得黝黑的皮肤会更容易在周末获得约会。”（段歆涔）