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英国三成学生认为读大学“不值” |
英国大学校园里的学生
■尼克·希尔曼
2006年起,英国政府把学生接受高等教育的学费涨至3000英镑。从那时起,英国高等教育政策研究所一直就此面向学生做持续调查。今年,通过与高等教育学院的合作,高等教育政策研究所面向英格兰15000名全日制本科生进行了调查。这些学生涵盖了大学里的所有年级,调查内容是这些学生的大学生活进展如何。
对于尚处在大学初期的学生而言,调查结果呈现出这样的趋势:学生们对课程的满意度非常高,但与相关课程指南所要求的相比,他们所付出的努力程度处于较低水平。
今年的调查与往年相比更有启示性,因为今年的调查同时描绘出了那些花9000英镑进入英国高等院校的学生们的全貌。对于大一和大二的英格兰地区学生来说,认为他们的学费“花得不值”的人的比例是过去的两倍,现在有超过三成的学生持这一观点。
尽管他们表现出的高满意度与在其他地方学习的学生相似,但不同之处在于,他们不觉得从付出的学费中获得了多少价值。在苏格兰地区的院校里,有70%的本科生是不交学费的,但他们却认为他们接受了价值很高的教育。反观英格兰,只有41%的人这么想,但这里的学费却是9000英镑。
今年的调查首次详细地询问了学生的整体幸福状况。其中部分问题是国家统计局办公室曾向全民调研过的。结果非常令人惊讶,最起码对于那些相信无忧无虑、随遇而安的学生漫画的人来说,他们会感到惊讶。调查的结果显示,就平均数而言,大学生群体对于生活的满足感比全民水平还要低:62%的大学生认为自己是“快乐的”,而就全体人口而言,这一比例是72%。
这项调查包括大量关于教学的数据,学生的总功课负担呈现出广阔的多样性。面授课时只有九个小时或者更少的学生与课时多的学生相比,呈现出显著的不满意。调查发现,学生认为自己所上课程“有用”与否,与课堂规模大小有关。课堂规模越小,学生往往倾向于认为这门课的价值越大。在课堂规模只有1~5人时,有一半的学生表示这门课让自己“受益匪浅”,但对于那些课堂规模超过100人的课程,只有10%的学生这么认为。
调查中,学生还被要求选出大学最应该花钱的三个领域。其中,最多的答案(45%的人选择)是“降低学费标准”。除费用外,学生明确表示希望大学把钱花在提供“更多的教学课时”“讲演者得到更好的培训”以及“更好的学习设施”。相比之下,学生对于“提高教职工薪资”“更好的建筑物”以及“给学者们更多研究时间”这些选项兴趣不大。
虽然学费很高,但大学基本上倾向于指出,他们实际上已经没有多余的钱可花了——高昂的学费都被用来填充所削减的那部分公共财政资助。不管接下来的大选结果如何,这种紧缩状态都会持续下去,大学能获得的公共财政支持不会增加,反而可能减少。据统计,英国学生数量会在2015年下降。届时,用于教育每个学生的款项会面临新的压力。也许就在明年,我们需要用另一种方式来问这个问题——应该审视何处开支会有新的削减,而非考虑优先把钱花在何处。
事实上,政府有着自己对学生所作的官方调查,称之为国家学生调查,但这项调查只是针对于当年毕业的学生,暂时不能包括任何一个正在缴纳9000英镑学费的本科生。因此,政策制定者以及高等院校是时候听一听来自学生的声音了。有关部门应当参考那些方法得当、调查范围广、反映出的结果相对全面的调查。
(作者系英国高等教育政策研究所主管,本报记者韩琨编译)
《中国科学报》 (2014-06-05 第7版 观察)
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